Во флигеле было всего одно помещение – настоящая лаборатория с белеными стенами и стеклянными шкафами с посудой: колбами, мензурками, цилиндрами, стаканами, тиглями. Целый ряд занимали пробирки с цветной жидкостью. На железном столе стояли весы и штатив. В лаборатории не было ни звуков, ни запахов, и эта пустота вызывала такую же пустоту внутри.

– У нас мало времени, – голос Кристоге тоже казался пустым – врач, скупо рассказывающий о ходе заболевания. – Надо промыть рану, чтобы вышла слюна – в ней яд. Без работы мага не обойтись, мы не можем рисковать тобой. Рана на груди – царапина, но о руке стоит задуматься. Она слишком важна.

– Важна? – только и переспросил Марк, пока Кристоге ловкими, выверенными движениями промывал рану, оторвав ему рукав рубашки.

– Поговорим позднее, – скупо ответил Крианса-Антервен.

Марк посмотрел на плечо: красное мясо, покрасневшие лоскуты кожи – и закрыл глаза. Вспоминалась собака отчима: когда ей давали игрушку, она хватала ее и мотала из стороны в сторону, пока та не превращалась в кусочки флиса или плюша.

Почувствовав тошноту, Марк сжал ручку кресла. На него напал гепард. В гепарда превратился рыжий парень. Парня остановила девушка с рогами. Девушка тоже умела превращаться. Хотелось покачать головой и недоверчиво ухмыльнуться – наверное, он до сих пор лежит в кровати и бредит.

Когда Кристоге закончил промывать рану и обработал ее, во флигель вошел мужчина с припухшими веками и тусклыми глазами невыспавшегося человека, но сил пренебрежительно поджимать губы у него хватало, и этим он охотно занялся.

– Аркиан, – начал Кристоге. – Это был Кэй.

Слова прозвучали подобно секретному коду. Аркиан быстро кивнул и покрутил ручку под креслом – оно опустилось, и уже оказавшись в лежачем положении, Марк увидел свисающие по бокам кожаные ремни: на уровне груди, запястий и голеней. Заметив разглядывания, Аркиан улыбнулся еще пренебрежительнее – настолько, словно других эмоций он и не знал. Кристоге навис рядом, внимательно следя за действиями мужчины. Тот поднял руки и переплел пальцы в сложном жесте, медленно развел ладони. Марк почувствовал, как в плече что-то двигается, как бугрится кожа, точно внутри ползают черви. Он дернулся, Аркиан буркнул:

– Лежи.

– Это магия, Марк, – пояснил Кристоге, но смотрел он на врача, а не на пациента. – Целители не избавляют от болезней, но ускоряют естественные процессы организма. Заживление, в данном случае. Я все объясню позднее.

– Я буду ждать, – столь же скупо ответил Марк и снова закрыл глаза, чувствуя, как множатся «черви». Они копошились не только в руке, но и в груди, и казалось, прогрызают себе путь наружу, однако стоило Аркиану отвести ладони от одного участка, боль исчезала, а на коже оставались белесые шрамы, словно когти коснулись ее месяцы назад.

Врач работал молча, только тихонько звенели металл со стеклом – Кристоге занялся чем-то в углу лаборатории.

Почувствовав запах спирта и прикосновение к сгибу локтя, Марк открыл глаза. Быстрым и ловким движением афенор воткнул в вену полую иглу, по тонкой трубке медленно потекла кровь.

– Сжимай и разжимай кулак, чтобы кровь текла лучше.

– Зачем это? – Марк вытянулся, отчего Аркиан выругался на него.

С закрытыми глазами он сидел не больше пяти минут, однако за звоном посуды, оказалось, скрывается достаточно изменений: весь стол был заставлен приборами, отчего комната еще сильнее напомнила лабораторию химика. На передвижном столе стоял штатив с пробирками с желтоватой жидкостью и второй – с бордовой, похожей на кровь.

Черт возьми. К истине «не стоит брать из чужих рук» добавилась новая – не стоит закрывать глаза.