В итоге я договорилась о выделении небольшого куска земли рядом с мужской территорией. Теперь там вовсю трудились строители, обещая закончить работы в кратчайшие сроки. Именно решение этого вопроса позволило мне ощутить власть, которой меня одарил Туал.

Дуалан, капитан личной охраны Короля, хоть и пытался изменить мое решение и перенести гарнизон банши подальше от них, все же действовал аккуратно, не смея спорить в открытую. А когда я настояла, просто сдался и позволил рабочим выполнять задание.

И так было со всеми. Они могли намекать, что стоит переосмыслить свои приказы или в открытую просить изменить их, но когда я оставалась непреклонна, просто выполняли мои пожелания. И могу сказать, к такому отношению легко привыкнуть. Власть окрыляет, меняет человека. К сожалению, не в лучшую сторону.

Да, иногда даже вычеркнув кого-то из своей жизни, ты изредка предаёшься воспоминанием о нем. Потому что есть некая тень, которая незримо всегда будет присутствовать в душе. Ведь нельзя забыть о себе, о той, какой я была раньше.

Отмахнувшись от мыслей о бывшем муже и прошлой жизни, я снова окинула взглядом строительную площадку.

– Работы идут быстро, – сказала эрсан Биора.

– Да, и это радует. Скоро у вас будет свое место при Дворе. Я видела, как вчера ты проводила спарринги…

– Еще три банши изъявили желание присоединиться к твоему гарнизону. Я хотела их проверить.

– И как?

– Две приняты.

Я удивилась. Несмотря на то, что это возможность для всех банши вернуть свою значимость при дворе фейри, Биора не относится халатно к подбору воинов. Многим она отказывает.

– Итого ты приняла пятнадцать человек?

– Да. Только лучших для твоей охраны.

– Раз от моей жизни зависят и ваши, то, наверное, ты права. Хотя, кажется, в стенах этого дворца мне ничего не угрожает. Кроме самого дворца, – недовольно буркнула я, бросая взгляд на упомянутые стены.

Последнее время я боялась ходить одна по коридорам. Казалось, что надо мной издевались эти древние камни. К счастью, никаких больше петель времени не было. Однако то лоза на стенах оживала и тянула ко мне свои ветви, то открывались странные переходы, которые перекидывали меня в незнакомые комнаты. Однажды я очутилась на кухне, перепугав работающих там брауни. И только благодаря Кинши вернулась обратно в свои комнаты.

– Он знакомится с тобой. Здесь сосредоточена древнейшая магия фейри. Та, что участвовала в нашем создании. Неконтролируемая, чистейшая энергия. И чем сильнее она, тем сильнее мы. Такой интерес к тебе, безусловно, на благо. Подружись с ней, и ты станешь настоящей хозяйкой Неблагого Двора.

Впечатляющие речи. Вопрос в том, хочу ли я тут хозяйничать? И есть ли у меня выбор?

– Я человек, Бриона. Магия для меня что-то далекое и невероятное.

– Но сейчас она окружает тебя. Возможно, стоит прислушаться к ней?

– Может быть, – согласилась я.

Мы развернулись и направились обратно во дворец. Дорога лежала через сад, и я в очередной раз залюбовалась его темной красотой. Наши парки – этого всегда буйство зеленой листвы и разноцветных цветов. Сад фейри так же волшебен, как весь их народ. Цветы, которые открываются и закрываются сами по себе, выпуская при этом светящуюся пыльцу. Ветви деревьев, что колышутся, создавая легкую музыку. Их листья темно-синего цвета блестят при каждом движении. Завораживающее зрелище.

Плетеные двери сами отворились передо мной, и я вошла во дворец. Бриона с еще двумя банши следовали за мной, пристально глядя по сторонам. Я уже привыкла к тому, что они всегда чуть поодаль. Этикет. Не положено охране идти рядом с Фавориткой.