Аитиро явно не поверил и скрылся внутри подъезда. А Никко подумал, что выглядел слишком расслабленным для того, кто имел кучу проблем…

– Это можно было назвать перемирием… Хотя учителем Аи был ужасным. Чаще всего я слышал от него: «Ты что тупой?», – но тупым я не был, так что в итоге дело пошло… Моим самым большим желанием в то время было, чтобы он наконец закончил проектировать свою зону отдыха, построил её и уехал туда навеки вечные. У меня не было времени поболтать с Ицуми, у меня не было времени погонять на велике, у меня не было времени ни на что, кроме учёбы. А если и выпадали свободные часы, то их мне приходилось проводить в компании семейства Минами… Вот эта фотография как раз запечатлела тот период.

Никко и Аитиро вдвоём стояли у ярко освещённого входа в театр.

– Кружок Адзуми поставил спектакль и именно ей досталась главная роль.

– И прилично ты сдал экзамены?

– «Неплохо».

Никко явно повторил чужие слова…

– «Неплохо»?.. У меня семьдесят три балла по физике!

Никко до сих пор казалось невероятным, что он сумел получить такую высокую оценку.

– «Хорошо» скажу, когда будет восемьдесят.

Но Аитиро не считал его результат особенным достижением.

– Ну уж нет! Можешь считать своё занятие репетиторством оконченным.

Они шагали по дорожке к воротам школы, и Никко отчётливо ощущал чужие взгляды. Наверняка среди смотревших им вслед была и Судзу с подругами. Ицуми мог впадать в отчаянье.

– И чтобы ты вновь забросил учёбу?..

– Тебе-то что за дело?

Ворота неуклонно приближались.

– Нечего позорить нашу фамилию.

– У меня не ваша фамилия.

Никко вдруг подумал, что надо бы уносить ноги. Это была иррациональная жажда свободы и, отпустив велосипед, он, под аккомпанемент его грохота, пустился бежать.

– Эй…

Аитиро сперва искренне удивился.

– Эй!

И, конечно же, бросился следом. Он был очень упёртым этот Аитиро. И даже – слишком упёртым.

Никко довольно быстро бегал, но несмотря на это, убежать далеко ему не удалось. Пытаться схватить человека на бегу равносильно неминуемому падению, но Аитиро попытался и ему удалось и, разумеется, они оба упали.

– Ты всё-таки дурной…

Объявил он, смотря на собственные ободранные ладони.

– Хватит меня оскорблять.

У Никко саднило правое колено.

– Ну ладно… Ладно.

Аитиро поднялся первым.

– Вставай, давай.

И даже помог подняться ему…

– Я извиняюсь. Хорошо?

– Ты головой что ли стукнулся?

– Не злоупотребляй моей добротой…

Аитиро произнёс это спокойно.

– Семьдесят три балла по физике можно и отметить…

Он предложил Никко самому выбрать, куда пойти и Никко не без удовольствия назвал известную сеть общественного питания, предполагавшую самообслуживание. Он думал Аитиро разозлиться, вынужденный стоять в очереди посреди разномастной толпы, но тот остался спокоен и со знанием дела сделал заказ.

– Ну чего ты?..

Он спросил об этом, когда им удалось устроиться возле стены, сплошь заклеенной кричаще яркими рекламными объявлениями.

– Даже сесть удалось.

Аитиро констатировал это, не скрывая удовлетворения.

– Я думал тебя перекосит…

Никко решил заесть собственное разочарование и приступил к еде.

– С чего вдруг?

– Ну я ж не знал, что ты завсегдатай таких заведений.

– Я?..

Аитиро усмехнулся.

– Больше нет.

– А раньше что?

Никко спросил, не особенно интересуясь ответом. Аитиро молчал несколько секунд подряд.

– Ладно… Я тебе расскажу. Но только учти, если проболтаешься, я убью тебя и сделаю это так, что никто не узнает.

– И тебе приятного аппетита…

– Мой отец развёлся с моей матерью, когда мне было восемь лет.

– Восемнадцать лет назад?

– Именно.

Аитиро подтвердил, заметно помрачнев.

– Не знаю, почему у него с твоей матерью не сложилось и мне это нисколько не интересно…