— Как вчера прошла встреча с Алексеем? — спрашивает бабушка и вырывает из омута. — О чём он хотел поговорить?

— Они с Линой открыли благотворительную творческую школу для детей из неблагополучных семей. Музыка, танцы, рисование, фотография и многое другое. Он пригласил меня провести пару уроков по танцам для учеников.

— Какие они молодцы. Ты ведь приняла их приглашение?

— Ты сомневаешься? — удивлённо спрашиваю у неё.

— Мало ли, — пожимает плечами. — Ты ведь хочешь поскорее отсюда улететь.

— Но пока я здесь, почему бы не заняться полезным делом? Тем более, это Алексей и Лина. Я бы не отказала им ни при каких обстоятельствах.

— Я рада, что тебе будет, чем заняться.

Я улыбаюсь краем губ, и вновь опускаю взгляд на тарелку. Нет сил даже притворяться, что всё хорошо.

— Что тебя беспокоит? — бабушка прикасается к моей руке, которая играет вилкой с едой.

— Да так, — задумываюсь, стоит ли с ней делиться своими переживаниями.

— Ты ругаешь меня, что я постоянно что-то скрываю от тебя, чтобы не расстраивать, а сама поступаешь так же.

Я поднимаю взгляд на неё, улыбаюсь уже искреннее. Люблю её чуткое сердце.

— Я вчера столкнулась с Ираклием, — говорю тише.

Она ахает и закрывает руками рот.

— Бабуль, — мне становится смешно от её реакции.

— Вы поздоровались? Поговорили? Он тебя сразу узнал? — взволновано тараторит она.

— Узнал сразу. Не поздоровались. Он без прелюдий приступил к оскорблениям, — спокойно отвечаю ей.

— Негодник такой! — возмущённо цедит бабушка. — Ты столько натерпелась из-за него, а он ещё оскорбляет! Дать бы ему один хороший подзатыльник, чтобы пришёл в себя.

— Не из-за, а ради него. И он ничего не знает, поэтому имеет право злиться, ругаться, ненавидеть.

— Пора ему узнать правду!

— Чтобы что? У него всё хорошо. А значит, оно того стоило.

— Опозорила себя, лишилась друзей, ушла из профессионального спорта — и это всё стоило того?

— Его мечты сбылись. Он там, где должен быть. Значит, оно того стоило, — произнеся это вслух, мне становится легче.

Я вспоминаю, ради чего всё было, почему так поступила, и успокаиваюсь.

— А твои мечты? Кто о твоих мечтах позаботится?

— Мои мечты тоже сбылись, разве нет? Я вырвалась из этого города. Танцую и путешествую.

Ба что-то говорит мне, но я перестаю её слышать. В ресторан входит семейная пара. Всё такая же яркая, живая и невероятная женщина и мужчина под стать ей, чья рука аккуратно лежит на её талии. Я замираю.

Люди, которые хотели и делали всё возможное, чтобы заменить мне родителей. Люди, которые, несмотря на весь хаос вокруг, не посмели осквернить меня грязным словом. Люди, которые не растоптали, а подали руку помощи, даже несмотря на то, что их сын меня возненавидел.

Я хочу окликнуть их, хочу подойти к ним. Хочу обнять и прижать к груди. Но отворачиваюсь, боясь быть ими отвергнутой. Прошло так много лет, и они, возможно, уже давно обо мне забыли.

Но я их помню.

Утыкаюсь взглядом в тарелку и мыслями возвращаюсь в прошлое. В дни, когда ещё не было известно, что вырастет из девочки Илианы, которая впервые испытала чувство влюблённости.

После нашего первого поцелуя я около недели не могла прийти в себя и не выходила с Ираклием на связь. Я не знала, что ему говорить, и как себя вести. А он не сильно давил, словно чувствовал.

И вот одним ранним утром выходного, я вышла из дома, чтобы прогуляться в одиночестве и насладиться рассветом. Подойдя к полю, я заметила подъезжающую ко мне знакомую машину. Она остановилась неподалеку, из неё вышел Ираклий и направился в мою сторону.

Внутри всё сотрясалось при виде него, но я старалась держать себя в руках.