Сдерживая в себе желание швырнуть что-то тяжёлое в спину удаляющемуся Матсу Хардгер схватив газету развернул её, да так порывисто, что разорвал пополам. Чтение это нисколько не усложнило. Быстро пробежавшись по ровным строчкам, свернув газету он швырнул её в сторону Стиви, сплюнув себе под ноги.

– Мерзкий проныра, вот как ему это удаётся?! Мало того, что он вытащил из-за решётки Билли, подстроил ситуацию, при которой меня отстранили от его дела, так он себе ещё в невесты отхватил одну из самых красивых и богатых наследниц нашего города! Да к тому же совсем юную и невинную!

Хардгер готов был рвать и метать, перечисляя вслух всю несправедливость судьбы. Стивен Маерс же вглядываясь в идеальные черты готической красоты молодой девушки не понимал такого восторга своего напарника на её счёт. Да девчонка была красива, но и мисс Арне тоже. И в отличие от холодной красотки, в глубине чёрных глаз которой плескалось что-то недоброе, излучала свет и тепло. Да иногда оно ослепляло и обжигало, но никогда не отталкивало, а лишь притягивало.

Заряжённый этим светом он осмелился высказать своё мнение:

– Но Мисс Арне тоже очень красива!

Комиссар посмотрел на него, как на идиота, но всё же согласился:

– Да, Фреди весьма мила, но она никогда не будет только моей! Она уже принадлежала другому мужчине!

– Разве это так важно, когда люди по-настоящему любят друг друга? – Стивен был неисправимым романтиком. Это было одно из его немногих положительных качеств.

– А ты пойди задай этот вопрос Эйнару Ульфу и узнаешь! Этот адвокатишка наверняка там раздулся от счастья и важности, того гляди – лопнет!

Если бы Маерс сделал так, как советовал ему его старший коллега, то ответ адвоката нисколько его не удивил бы, а вот сам Хардгер был бы немало шокирован и конечно в очередной раз пришёл бы от этого в ярость. Пробегая глазами по статье о его помолвке Эйнар неудовлетворённо скривился, как будто его мучила мигрень. Экономка Хильда, только что принёсшая ему в кабинет благую, как она думала весть, конечно же этого не упустила.

Не спрашивая разрешения, она тяжело опустилась в кресло напротив недовольно уточняя:

– И что на сей раз тебе не нравится?

Отношения этих двух носили весьма странный, специфический характер. Хильда была прислугой в этом доме, но как таковой ей не являлась, молодой хозяин никогда не отдавал ей приказов, все указания, исходившие в её сторону, были скорее просьбой, которую пожилая женщина спешила выполнить. Субординации между ними, естественно тоже не было, обращение на «ты» было само собой разумеющимся. Те, кто не знал какую функцию исполняет живущая в особняке женщина легко могли подумать, что они с Ульфом родня. Суровая, иногда сварливая и бесконечно требовательная к своему ребёнку мать и свободолюбивый, самовольный и изворотливый сын, разрушающий своим мятежным, циничным характером все её надежды и ожидания на свой счёт.

– Осталось всего три месяца. Три месяца, и я буду вынужден жениться на ней, – Эйнар бросил газету на стол и ткнул пальцем в фото девушки, даже не потрудившись назвать её по имени. – Чем я должен быть доволен?

– Она красива.

– Не настолько, чтобы я потерял голову и возжелал ей обладать, – тут же парировал он.

– Она невинна, – Хильда предприняла попытку надавить на мужское эго своего хозяина.

– И это скорее её недостаток нежели достоинство! – бесцеремонно отрезал мужчина. – Неопытная девчонка с которой придётся возиться!

– Ты сам хоть понимаешь, что ты несёшь? Да многие мужчины сейчас желают оказаться на твоём месте! Такое сокровище не каждому удаётся отыскать, чистая, незапятнанная девушка!