Малене сердито развернулась и направилась прочь от нашего столика, громко топая каблуками. Я отдернул руку от Рикке и рванул следом.

– Малене, подожди!

Прокричал я, нагоняя ее во втором зале. Она, к счастью, сразу же остановилась и, развернувшись ко мне, сложила руки на груди и вопросительно подняла бровь, явно ожидая разъяснений.

– Что именно ты хочешь услышать? – вздохнув, спросил я, массируя переносицу от стресса.

– Да, все, так-то! – заявила она слишком громко, отчего стало совсем неуютно. – О чем, черт возьми, говорила та женщина?

– Полагаю, ты догадалась… – как же мне не хотелось сейчас это обсуждать! Но было понятно, что с Малене так не прокатит. Она сейчас напридумывает себе всякого, а потом еще и разнесет это по всему универу.

– Представь себе, да! Она же имела в виду того маньяка? Матс, она сказала, что ты жил там восемь лет! Так это ты – тот мальчик, про которого без конца рассказывали в новостях? Как ты мог умолчать об этом?! Ты поэтому потерял сознание, когда мы обнаружили труп того ребенка?

Вопросов было слишком много и непонятно, на какие она ждет ответа, а какие являлась риторическими, ведь ответ и так очевиден.

– Филипа… – пробормотал я, как будто сейчас именно это было важно – Да. – пусть сама решает, к чему конкретно этот ответ. Впрочем, он подходит ко всему.

– Да – это не ответ.

Малене недовольно закатила глаза. Однако она уже не кричала, даже не наезжала. Просто была обижена и, наверное, разочарованна.

– Почему ты мне не говорил? – спросила она, слабо ударив меня кулаком по груди – Ты знаешь, как мы с Эриком переживали. Ты перестал ходить в институт, мы-то думали, просто Рикке снова перепугалась почем зря, а оказывается…

Неожиданно Малене прижалась ко мне, зажав в объятья. Я тоже обхватил ее руками, хотя, признаться, сейчас мне этого не хотелось. Ее поддержка была совсем не к месту, я просто хотел прилечь в своей комнате.

– Малене, прошу, давай это останется нашей тайной, хорошо?

– Ладно. – покачала головой девушка, отлипая от меня. – Если тебе так проще, то, конечно, мы никому не скажем.

Я благодарно улыбнулся. Но одновременно осознал, что возвращаюсь к прежней жизни – не то, чтобы я ей не доверял, но теперь считал своим долгом следить за ее прекрасным, но таким длинным языком.

– Кстати, изначально я хотела поговорить вообще о другом. – отлипнув от меня, укоризненно посмотрела моя подруга, будто это я виноват в том, как все сложилось. – Ты же не забыл про мой день рождения? Уже через пару дней так-то.

Теперь она смотрела на меня этим мерзким прищуром, так и намекая: «Ты же не забыл, что обещал мне?». На этот раз я, к сожалению, не забыл. Периодически мысли приходили к этому чертовому обещанию, и я вновь сокрушался, что вообще ляпнул подобное.

– Да, я помню. Ты уже придумала, как отпразднуешь свое девятнадцатилетие?

Спросил, конечно, скорее для галочки. Мне не было особо интересно, так как изначально было понятно, что праздник обещает быть пафосный и грандиозный – все, как я не люблю. Так что подробности в данной ситуации вообще не имели значения, мне в любом случае не понравится.

– Придумала – хитро улыбнулась она – Но тебе не скажу!

Малене рассмеялась и, одарив меня своим фирменным поцелуем, развернулась, направившись дальше к своему столику.

– Я пришлю приглашение, любимый.

Протянула девушка, отдаляясь. Я вяло кивнул, хотя, разумеется, она уже этого не увидела. Поморщившись, постарался стереть ее помаду, как обычно яркую и мега стойкую.

Вернувшись к своему столику, я заметил, что все блюда уже принесли, и практически все дети успели поковыряться в своих тарелках и перейти к десертам. Приемные родители тоже приступили к трапезе, уже наплевав на то, в каком виде дети поедут домой – если с основным блюдом они еще возились, чтобы заставить этих приверед нормально поесть, то теперь занялись собой, позволяя размазывать мороженное по одежде и, в некоторых случаях, даже волосам. Впрочем, очень логичное решение, так как вдвоем они едва ли смогут насладиться вылазкой в ресторан или еще куда-либо в ближайшие тройку лет. Я занял свое место. Еда уже немного остыла, но все равно оправдывала отзывы данного заведения. Периодически я ловил на себе неоднозначные взгляды Ханса. Небось ожидал истерики, или еще чего похуже? Нет уж, истерик на сегодня точно хватит! Недавняя ситуация оставила на мне неприятный отпечаток, но, на удивление, не вызвала новую волну страха. А неожиданное появление в этой истории Малене и вовсе развернуло все с ног на голову, и сейчас меня скорее беспокоила ее осведомленность и предстоящий день рождения, нежели то, что этому предшествовало.