«Идиотизм, – мрачно подумала Лиза, остановившись в нескольких шагах от раненной девочки. – Ну, и что мне теперь делать? Ту дурочку догонять или эту освобождать? Если эту бросить, за ней могут вернуться волки. А если вторую не догнать, она рискует попасть в неприятности. Жаль, что я не могу раздвоиться. Это бы решило столько проблем».

Понимая, что ничего не может сделать, чтобы убедить ребёнка в том, что не причинит ей вреда, Лиза просто подошла к ней и, невзирая на достаточно активные попытки сопротивления, опустилась на одно колени и, обхватив челюсти капкана своими длинными скрюченными пальцами, навалилась всем весом, с трудом, но всё же заставляя капкан раскрыться, при этом глубоко насаживаясь ладонями на острые зубья.

Получив свободу, девочка торопливо отползла в сторону, дыша, как загнанная лошадь, и часто всхлипывая. Она не сводила со своей спасительницы шокированного взгляда, однако больше не кричала, да и попыток убежать не предпринимала. Последнее, впрочем, было легко объяснимо: на покалеченной ноге больно не побегаешь.

Лиза спокойно выпустила из рук створки капкана, позволяя ему с оглушительным лязгом захлопнуться. Раны на её руках мгновенно затянулись – спасибо нечеловеческой регенерации, шедшей в комплекте с её нынешней сущностью.

– Эгей, есть тут кто живой! – послышался издалека низкий мужской голос.

– Я здесь! – тут же отозвалась девочка: в её глазах вспыхнул огонёк надежды. – Скорее! Сюда!

  Спустя пару минут к ним вышел низенький полноватый старичок в тулупе, холщовых штанах и высоких кирзовых сапогах. На плече он нёс двустволку, при этом крепко держа за руку вторую любительницу забегов по ночному лесу. Лизе хватило одного взгляда, чтобы понять: этот мужчина – Нибрас.

– А вот и мы, – добродушно проговорил демон, уверенно приближаясь к пострадавшему ребёнку, при этом демонстративно игнорируя свою ведьму. – Дай-ка я осмотрю твою ногу.

– Дедушка, вы разве не видите её? – дрожащим голоском спросила девочка, которую он вёл за руку, нервно поглядывая в сторону Лизы.

– Кого не вижу? – участливо спросил Нибрас, и, словно только теперь заметив, посмотрел на лиарзу. – Ах, ты про неё? Вам совершенно нечего бояться. Это всего лишь лесной дух, она не причинит вам вреда.

– Лесной дух? – хором спросили девочки. Теперь на их лицах отразилось удивление вперемешку с любопытством.

– Я думала, это ведьма, – сообщила раненная девочка знающим голосом. – Мама говорит, ведьмы всегда страшные и злые и одеты во всякие лохмотья.

– А лесные духи должны быть красивыми и в нарядных платьях, – поддержала её подружка.

– Откуда же в лесу взяться нарядным платьям? – хохотнул на это демон, опускаясь на корточки перед пострадавшей девочкой и внимательно разглядывая её окровавленную ногу. – Тц-тц-тц, – укоризненно поцокал он, покачав головой. – Досталось тебе знатно. Рана достаточно глубокая, заживать будет долго. Разве только… – Нибрас повернулся к Лизе и, заговорщически сверкнув глазами, спросил: – Ты поможешь нам?

В принципе, Лиза могла: простейшему врачеванию у Ефросиньи она научилась. Только вот зачем всё это демону?

– Она может вылечить мою ногу? – с сомнением спросила девчушка, нахмурившись. – Зачем ей это делать?

– Потому что она – добрый дух? – усмехнувшись, предположил Нибрас. – Добрые духи всем всегда помогают. Правда, люди их боятся и избегают.

– Она прогнала волков, – заметила вторая девочка, теперь смотревшая на Лизу без страха.

– И освободила меня из капкана, – вздохнув, кивнула её подруга. После чего подняла на Лизу неуверенный взгляд: – Вы можете меня вылечить?