– Да, – серьёзно ответил Пётр. – Он скоро приедет к нам в гости, и я ему сообщу.

– Но почему я? – с интересом спросила я, кладя книгу на его стол.

– Потому что ты отличаешься от остальных, – так же серьёзно ответил Пётр. – Ты стойко выдерживала каждый день начиная с первого, и я ни разу не видел твоих слёз или отчаяния. Ты успокаивала сестру каждый раз, когда она впадала в уныние. Ты была готова ради неё сгореть. Я увидел в тебе то, чего нет в остальных: решительность и жажду ответов. Поэтому я решил, что именно ты должна пойти дальше.

– Верно ли я поняла, что не смогу обсуждать это с сестрой? – спросила я, с надеждой глядя на него.

– Да, ты всё верно поняла, – ответил Пётр. – Со временем и она узнает это всё, но сейчас пусть пока наслаждается своей любовью. Мы будем встречаться с тобой несколько раз в неделю и изучать дневники. Этот, – сказал он, взяв книгу со стола и снова протянув мне, – этот будет первым.

– Могу я взять её с собой? – поинтересовалась я, взяв книгу.

– Будет лучше, если ты будешь изучать их в моём кабинете, – ответил Пётр. – Несколько раз в неделю Савелий и Вера будут интенсивно заниматься с тобой. Я дам тебе немного времени, чтобы ты могла ознакомиться с материалом, – сказал Пётр, вставая.

– Хорошо, – ответила я, когда он подошёл к двери.

Когда Пётр вышел, я отложила книгу и почувствовала, как дрожат мои руки. Мне, конечно, хотелось узнать правду, но теперь стало немного страшно. Собравшись с духом, я снова взяла книгу и открыла её на первой странице. Это была копия страниц из дневника. Текст был написан на древнем языке, но Магда научила нас старорусскому, и я смогла понять написанное.

Марфа служила в доме Константиновых ещё при жизни Иоанна. Я быстро пробежалась по знакомым историям о нападении врагов на земли Константиновых и о создании первых Теней. Меня заинтересовало описание одного из них: молодой человек крепкого телосложения, с русыми волосами и небесно-голубыми глазами. Я подняла глаза и задумалась. Прочитанное вызвало у меня сомнения, но без доказательств нельзя было быть уверенной. И я продолжила читать.

«Афанасий продолжил дело отца и создавал Теней для защиты, когда прежние погибали», – было написано на одной из страниц. Интересно, зачем они создавали так много Теней. Неужели было что-то настолько ужасное, с чем не могли справиться люди? Некоторых страниц не хватало, какие-то уцелели лишь наполовину, поэтому трудно было понять смысл прочитанного. Дальше в книге не было ничего интересного или нового для меня. В основном Марфа описывала детей и внуков Афанасия, которых успела застать за свою жизнь.

Окончание книги было написано уже другим человеком, его звали Прохор. Кем он был и какое отношение имел к Марфе или семье Константиновых, не говорилось. Он описал последние дни жизни Марфы.

Я закрыла книгу, встала с кресла и оглядела полки. Кроме обычных книг, здесь было несколько в похожих обложках. Я достала одну из них и прочитала название: «Еремей». Насколько я помню, так звали сына Иоанна. Я снова посмотрела на переплёты и задумалась о том, сколько времени мне потребуется на чтение.

Пётр, постучав в дверь, заглянул в кабинет и спросил:

– Закончила?

– Да, – ответила я, возвращая книги на место. – Ничего необычного в ней не было.

– Да, – протянул Пётр. – Это только начало. Завтра я расскажу тебе кое-что поинтереснее. А сейчас иди отдохни.

– Знаешь, – начала я, но передумала заканчивать.

– Ты же знаешь, что всегда можешь мне всё рассказать, племянница, – широко улыбаясь, сказал Пётр.

– Знаю, дядюшка, – тоже улыбнувшись, сказала я.