Странный тип подошел к округлой ледяной массивной глыбе и начал толкать ее куда-то, словно жук-навозник. Кряхтел и пыжился, но выглядел безумно счастливым. «Унылая будничная феерия», – подумал Алеша.

Мужик кряхтел, кассовый аппарат пикал.

Алеше все же надоело стоять без дела, и он решил все-таки пройтись по магазину и найти там свою подругу. Покупатели одиноко бродили между стеллажами, создавая массу свободного пространства, и он чувствовал себя крайне комфортно. Единственное, что беспокоило – это тараканы. Парень их ненавидел еще с детства, в многом потому, что они напоминали ему его самого. Маленькие, никчемные, и слышно их только тогда, когда они с треском лопаются под подошвой.

Парень не спеша шел к девушке у прилавка с мясом, вглядываясь в окружающие его ценники. Нижние полки одного из стеллажей, где должны лежать морковь, картофель и редис, пустовали. Может потому, что на овощи сегодня скидка, а может и потому что, здесь и купить особо больше нечего. В любом случае, Алешино внимание привлекли вовсе не скидки и пустые витрины, а что-то очень мелкое и невзрачное. Что-то, о чем любой хозяин дома узнает в самый последний момент, когда куда не плюнь – везде будет тесно.

Маленький таракан недовольно пищал и, если бы не общий фон из сливающихся голосов людей, сигналов кассы и жужжания старых холодильников, Алеша разобрал бы, что ему кричат. Но тараканы не разговаривают. Даже если прихлопнуть одного ботинком, услышишь лишь хриплый хруст панциря. Этот же представитель самых живучих насекомых мало того, что издавал какие-то звуки, так еще и недовольно махал одной лапкой, явно обращаясь к незнакомому большому человеку.

Алеша сначала не хотел ввязываться в это, но какая-то неведомая сила внутри него тянула его ухо к очередному воображаемому другу. В конце концов он неуверенно наклонился к таракашке и, боясь, что его заметят, шепнул:

– П-привет?

– Добрый день, молодой человек, – таракан приподнял забрало своего шлема в знак приветствия. – Мне нужна Ваша помощь!

Только сейчас стало заметно, что таракан оделся в латы, правда на нем красовались только кираса и шлем. Алеша уверял себя, что секунду назад видел голое тараканье пузо. Может, если подождать, то он полностью облачится?

– Тебе что-то надо?

– О да! Меня зовут Миракиль Альвестонский. Я рыцарь, служащий верой и правдой под знаменем… – он замялся, словно забыл, что нужно сказать. – Опустим детали!

Алеша хотел что-то сказать, но решил не перебивать.

– Дело очень непростое, друг мой, и мне требуется помощь настоящего Великана со всей его силой!

– Пожалуйста, ближе к делу.

– Видишь соседний стеллаж с консервами?

Парень обернулся.

– Да, вижу.

– Не мог бы взять в руку во-он ту банку с кукурузой?

– Это маслины.

– Неважно. Возьми, пожалуйста, банку в руки.

Словно послушный ребенок, Алеша беспрекословно выполнил необходимое действие. Сам не понял, как банка с маслинами оказалась в руках. Он поднес ее к таракану.

– Ну, вот, как ты просил.

– Наконец-то! – Миракиль расхохотался. – Вперед!

С этими словами таракан в милых маленьких доспехах молниеносно скрылся из обзора. Все, что оставалось сделать Алеше, так это почесать затылок и, в легком недоумении, направиться к Алисе, которая его уже заждалась.

Повернувшись, парень застыл в удивлении: из места, где недавно стояла та самая банка, ручейком стекали тараканы. Каждый в доспехах, некоторые вооружены. Достигая пола, они разбегались в разные стороны необычайно быстро, некоторые даже быстрее, чем Миракиль. Они обтекали Алешины ноги, и тот в ужасе начал топтаться на месте. От этого маленькие войны только ускорялись, и через мгновение на пол порыжел и зашевелился, будто живой.