– Мы в Африке, что ли? – испуганно воскликнула Умка.

– Почему обязательно в Африке, таких пустынь полно на Земле. – удивлённо шепнул Женя. – Но что меня смущает, так это облака – таких никогда не видел.

– Но где же мы всё-таки? – повторила вопрос Даша.

Из шара, который они уронили себе под ноги, донеслись странные звуки, будто кто-то очень быстро настраивает радио, перескакивая с волны на волну, незнакомые звуки, непонятные оборванные фразы, щёлканье и фрагменты мелодий. Затем оттуда прозвучало приятным женским голосом:

– Добрый вечер. Планетолёт «Вега» к вашим услугам. Анализ вашей речи позволил мне прийти к заключению, что вы говорите по-русски, не так ли? Чем я могу помочь?

– Во класс! Она ещё и говорящая! – воскликнул восхищённо Женя.

– Где это мы, Вега? – повторила шёпотом вопрос Даша.

– Вы находитесь на планете Петра.

– И да ты! Так это что, на самом деле другая планета?

– Конечно. Мне не совсем понятен ваш вопрос. Может, вы предпочитаете говорить на другом языке? Скажите какой, и я перейду на него незамедлительно.

– Нет-нет, русский сойдёт, – быстро вставила Оля. – Нам просто не совсем понятно, как мы здесь очутились.

– Как все пользователи планетолётов. Вы заактивировали меня, выбрали пункт назначения и подтвердили желание вслух. Надеюсь, вам известно про путешествия через нуль-пространства?

– Я что-то такое читал в фантастике, – пробормотал Кеша.

– То, что было фантастикой в прежние времена, давно и привычно превратилось в реальность в двадцать втором.

– Простите, в каком-каком веке?

– В нашем, в двадцать втором. Если точно, то 24 мая 2123 года.

– Фьють-фью… – просвистел Равиль. – Это мы что, в будущем оказались?

– Вопрос непонятен… Что значит в будущем?.. Мы в настоящем. Для путешествия в будущее должно быть специальное разрешение и доступ высшей категории. Никто без специальной подготовки не имеет права путешествовать в будущее.

– Но мы ведь из двадцать первого века. Из 24 мая, но 2023 года, – растерянно произнесла Оля.

– Такой опции не предусмотрено… Произошла какая-то ошибка… Я вынуждена дезактивировать себя. До свидания.

– Стой, стой, а как же мы? – закричала в отчаяньи Даша. – Что нам-то теперь делать?

– Действительно… Хорошо, останусь активированной до разрешения этого конфликта.

– Спасибо, Вега! А теперь возврати нас домой. Пожалуйста! – попросила Даша.

– Я этого сделать никак не могу.

– Как так не можешь? – возмутился Женя.

– Я не могу самостоятельно вернуться в исходную точку – это можете сделать только вы сами согласно инструкции. Вы читали инструкцию?

Все дружно посмотрели на Равиля.

– К сожалению, мы не успели, – язвительно заметил Кеша. – Кое-кто поспешил, как обычно.

– Ну так прочтите сейчас, там, в инструкции, перечислены возможности для возвращения назад.

– Инструкции с нами нет, она осталась дома… – медленно проговорила Оля.

– Это плохо… Это очень плохо… Ничем не могу вам помочь.

– Что же нам делать? – спросила Даша.

– Искать Землю… Для начала, по крайней мере, возьмите эти красные круглые наклейки с моего экватора и прилепите их позади ушей. Это необходимо для путешествий по разным планетам.

– Вот эти, что ли? Ладно, приклеим…

– А зачем они? – полюбопытствовал Кеша.

– Это мультитрансляторы. Они мгновенно переводят с любого языка.

– Мультитрансляторы, конечно, вещь хорошая, но кого тут переводить? Здесь разумные существа есть? И что же нам делать теперь? Я уже проголодалась. Тут хотя бы магазины есть? – растерянно спросила Умка.

– Планета Петра, на которой вы находитесь в настоящее время, не обитаема высокоразумными существами.

– А для чего её посещают чаще всего? – спросил Женя.