Из разговоров, услышанных от торговцев в тавернах, узнали, что алхимики французского короля Филиппа научились делать золото, потому что у них есть настоящий философский камень. Правда, когда английский король Эдуард захватил Париж, Филиппа тут не было, он сбежал. Англичане ушли из Парижа, Филипп вернулся, но есть ли у него сейчас тот камень неизвестно. Единственное, что доподлинно, что с уходом англичан из Парижа, мор прекратился, и страшная болезнь исчезла, а может, ушла вместе с войсками Эдуарда, потому что ходят слухи, что через пролив ездить опасно – в Англии мор.

Устроились в одном из пустующих домов, поближе к королевскому дворцу. Работу найти не составило труда. Петру, чтобы подтвердить или опровергнуть слухи о камне, пришлось идти на службу в королевский гарнизон охраны. Благодаря своему старанию и опыту, Петр сделал быструю карьеру и через месяц был назначен помощником начальника гарнизона, тем более что его французское произношение было отменным и говорило о знатном происхождении. Так Петру удалось доподлинно узнать, что камень, во время захвата англичанами Парижа, был ими погружен на корабль и вместе с группой алхимиков отправлен в Англию. Королевский двор считает, что камень был проклят, и радуется, что от него избавились, а болезнь и мор ушли к их врагам – англичанам.

Нам срочно надо было перебираться в Англию, но Франция находилась с ней в состоянии войны. Лука нашел контрабандистов, перевозивших тайком товары туда и обратно. Они пообещали за хорошую плату доставить нас в Англию.

Все трудности путешествия с нами разделяла Эльза. Если друг к другу мы относились как братья, то к ней относились как к дочери: она выглядела совсем как девушка —подросток, и мы помнили до сих пор её испуганные глаза ребенка, когда увидели в первый раз. Хотя, теперь ей могло быть примерно столько же, сколько нам, но она не изменилась и осталась такой же юной, тогда. Мы следовали её советам, как просила Ева. Годы обучения в монастыре не прошли даром для Эльзы: она давала на удивление верные советы, способствовавшие успеху нашего предприятия.

Связавшись с контрабандистами, мы сильно рисковали: ограбить нас или продать в рабство было для них плёвым делом, этим они зарабатывали на жизнь. Поэтому во время путешествия в Англию, на их корабле, приняли все меры предосторожности, но они умудрились подсыпать нам сонное зелье в воду. Когда проснулись, то обнаружили, что пропали контрабандисты и Эльза, хотя наши вещи и муллы были на месте.

Вдали был виден берег, но мы не имели опыта мореходства, поэтому были счастливы и очень удивлены, когда что наш корабль, по воле волн или правильно поставленным парусам, доплыл до берега сам, без нашей помощи. Очень горевали, о пропаже Эльзы и не могли взять в толк куда могли деться контрабандисты.

Посовещавшись, решили развести костер на берегу и подождать утра, может ситуация прояснится. Хорошо, что берег в этом месте был не охраняем, и мы могли не опасаться быть арестованными английскими солдатами. Устроив костер за кораблем, закрывавшим нас от океана, нашли, недалеко от берега, источник чистой пресной воды, вывели мулов с корабля, напоили их и приготовили себе ужин. Вооружившись, найденным в трюмах оружием, Петр вызвался караулить, а мы легли спать вокруг костра.

Раннее утро разбудило нас пронизывающим туманом и погасшим костром. Петра нигде не было видно. Звать его было опасно, да и идти на поиски тоже: туман был такой плотный, что вполне могли заблудиться. Когда взошло солнце и туман начал рассеиваться, увидели Петра, лежащего на берегу, в нескольких шагах от нас. Он был без сознания, а рядом с ним лежало что-то, закутанное в парусину, и двигалось из стороны в сторону, пытаясь освободиться. Нюхательная соль привела Петра в чувство, и он рассказал, что ночью, недалеко от корабля услышал плеск и шуршание гальки, пошел туда и обнаружил морскую толстую змею, которая беспомощно пыталась выползти на берег. Он сбегал на корабль, срезал парусину с мачты, вернулся и замотал в неё змею, которая на ощупь была как камень, а затем потерял сознание. Мы подтащили замотанное в парусину существо поближе к костру, приготовили оружие и потихоньку развернули. Каково же было наше удивление, когда в парусине оказалась наша Эльза, в одной ночной рубашке, Петр тёр глаза и ничего не понимал. Эльза попросила нас дать ей время переодеться, и пообещала всё объяснить.