– Твой прагматизм меня порой пугает, – заметил Володя, однако я отчетливо слышала одобрение в его голосе. – В любом случае, если тебе понадобится моя помощь, – в жилетку там поплакать, или ещё что, – я всегда к твоим услугам.

– Приму к сведению, – кивнула я. – Впрочем, я буду признательна, если ты оставишь меня в покое до конца отпуска – это будет наивысшим проявлением дружеского участия с твоей стороны.

– Я постараюсь, – заверил меня он. – Как, кстати, у твоей бабушки дела?

– Сложно пока сказать, – вопрос душевного здоровья старушки я была не готова обсуждать даже с лучшим другом. – Пока наблюдаю. В случае чего отвезу в больницу.

– У меня есть знакомый в восьмой горбольнице, – сообщил Володя. – Если что, ты только скажи, я ему позвоню, он с твоей бабушки пылинки будет сдувать.

– Спасибо, – я благодарно улыбнулась. – Ладно, поехала я на разборки.

– Удачи! Скажи ему пару ласковых и от меня.

Андрей ждал меня в ресторане за самым дальним столиком, возле стены – то ли в надежде, что я его не замечу, то ли рассчитывая, что здесь наш возможный скандал привлечёт меньше внимания.

– Ну, здравствуй, кобелина, – максимально радушно поприветствовала я его, усаживаясь за стол. К нам тут же подошёл официант: – Мне чёрный чай с бергамотом, пасту с морепродуктами и черничный торт.

Официант проворно записал мой заказ в свой блокнот и повернулся к моему спутнику.

– Мне ничего, просто стакан воды.

Коротко кивнув, официант скрылся по направлению к кухне.

– Женя, я… – Андрей запнулся, очевидно, силясь подобрать слова, чтобы хоть как-то оправдать сложившуюся ситуацию, но никак не находя их.

– У тебя красивая жена, – заметила я ровным голосом, хотя внутри всё клокотало от обиды и гнева. – Молодая, ухоженная. Сколько ей, кстати, лет?

– Двадцать пять.

– Я так и подумала, – кивнула я. – И как давно вы вместе?

– Два года, – последовал ответ, вызвавший во мне жгучее желание разбить этому лицемерному мерзавцу нос.

– Столько же, сколько и мы с тобой, – горько усмехнулась я. – А поженились когда?

– Восемь месяцев назад.

Цензурные слова у меня резко закончились. То же, что рвалось сейчас с языка, никак нельзя было озвучивать в приличном заведении.

– И когда ты собирался мне об этом сказать? – порой я сама поражаюсь собственной выдержке. Даже когда желание крушить всё вокруг вроде бы достигло своего апогея, мой голос звучит ровно и спокойно, словно мы обсуждаем дату очередной поставки товара, а не жестокий обман длинной в целых восемь месяцев.

– Я не знаю, – Андрей как-то сразу весь сжался, точно пытался стать меньше или опасался, что я начну его бить. – Я с тобой и со Светой познакомился почти одновременно, с разницей всего в два дня. И сразу же влюбился. Вы обе такие разные… Ты – как огонь. Весёлая, энергичная. А она такая тихая, уютная, спокойная. Время шло, и я никак не мог выбрать. А потом она вдруг забеременела, ну, и я женился.

– Так у вас ещё и ребёнок есть…

– Да, – подтвердил он. – Аркаша, ему послезавтра пять месяцев исполнится.

– Какая же ты свинья, – гнев, целый день бурливший внутри, внезапно стих, оставив после себя лишь пепел и пустоту. – Мне вот интересно, а если бы я забеременела тоже, что бы ты делал? Гарем устроил?

– Ты бы не забеременела, – уверенно заявил Андрей. – Ты ведь пьёшь противозачаточные таблетки. И вообще очень серьёзно относишься к вопросу контрацепции.

– Света твоя что, вообще не предохранялась? Нет, не надо! – я быстро замотала головой, моментально беря свои слова назад. – Я не хочу этого знать, меня это не касается.

– Я не хочу тебя терять, – посмотрев мне прямо в глаза, твёрдо проговорил Андрей. – Ты нужна мне. Я люблю тебя.