– Не смей. – Мелани повернулась к нему и обхватила руками его лицо.

«Черт возьми, я замужем».

Эта мысль казалась такой… непривычной.

– Не стой как статуя, – подначил Рэт.

– Еще одно слово, клянусь…

– И что? – Он дразняще ухмыльнулся и накрыл рукой ее холодную ладонь на своей щеке.

– Ничего, – сжала губы девушка.

– Ух, уже хочешь расцарапать меня, дикая кошечка?

– Не вини меня утром, когда проснешься лысым.

– Эй! Ты угрожаешь моей роскошной шевелюре?! – шутя обиделся Рэт. – Не завидуй, детка. Могу посоветовать отличный кондиционер для волос.

– Ты невыносим, – фыркнула девушка и тут же сделала шаг назад, потому что свободная ладонь Рэта внезапно скользнула на ее задницу. – Убери. Свою. Руку, – процедила сквозь зубы Мелани, безнадежно краснея.

– Т…

Он едва не произнес до боли знакомое «Тыковка».

«Это будет сложно. Сосредоточься. Разделяй жизнь в Сети и реальность. Она не твоя лучшая подруга. Она подруга Хаула. А ты сейчас Рэт Дэвис. Играй роль. Для нее ты незнакомец».

– Уберу, если перестанешь строить из себя Медузу Горгону. Глядя на нас, гости могут решить, что ты меня ненавидишь. И хотя ты способна одним взглядом превратить мой член в камень, я вовсе не такого эффекта сейчас добиваюсь.

Она ахнула:

– Прекрати говорить пошлости.

Его ладонь наконец сместилась выше. Он принялся поглаживать ее спину легкими круговыми движениями. Его мизинец коснулся обнаженной кожи между завязками платья.

– Это еще почему? – недоуменно поморщился Рэт.

– Не всем приятно знать, в каком состоянии находится твой… орган.

– Орган? – Он прыснул от смеха так громко, что стоявшие ближе других гости обернулись к ним.

Мелани хотелось провалиться сквозь землю. Сгорая от стыда, она отшатнулась от Рэта. Ей хотелось убежать как можно дальше и где-нибудь спрятаться. Лишь бы только не видеть, как этот соблазнительный хам над ней потешается.

– Ну извини. Не все здесь такие раскрепощенные, как ты, дорогой муж.

Рэт не позволил ей убежать. Его плечи все еще сотрясались от смеха, но он уже обвил талию Мелани руками, наклонился к ней, зарылся носом в ее волосы.

– Госпожа моралистка[6], это называется «член». – Губы Рэта коснулись мочки ее уха, и девушка шумно вздохнула.

– О мой господин, благодарю вас за просвещение, что бы я без вас делала, – съязвила Мелани.

Рука Рэта продолжала свое распутное путешествие по ее спине. Он притрагивался к ней нежно, одними подушечками пальцев… Но ей казалось, что каждый участок, которого он касается, вспыхивает огнем.

– Я на все готов ради своей любимой жены, – проворковал Рэт.

– Это был сарказм, если что.

– Отговорки, – пренебрежительно сказал Рэт.

Мелани выдавила из себя улыбку. Почти натуральную. Но Рэт видел, что она едва сдерживается, и будь он проклят, если ему это не нравилось.

– Ты в шаге от того, чтобы я врезала тебе по причинному месту.

– Ты слишком часто упоминаешь мой член. Неужели так спешишь познакомиться с Рэтом-младшим?

– Господи, кто вообще дает имя своему…

– Я, – гордо прервал ее Рэт, и в его глазах вспыхнули озорные искорки, придавшие ему мальчишеский вид.

– Наконец-то мне удалось вырваться, эти сорванцы совсем меня загнали, – раздался вдруг звонкий женский голос.

Рэт выпрямился, но руку с ее спины не убрал. Наоборот, он привлек Мелани к себе и со всей непосредственностью улыбнулся своей матери, которая как раз подходила к ним.

– Мам. – Рэт наклонился и поцеловал женщину в щеку.

Мелани заметила, как его взгляд смягчился, а улыбка стала шире. Похоже, он очень сильно любит своих родителей. Его мать была миловидной, но далеко не красоткой. Миниатюрная, с копной каштановых волос и зелеными глазами, без намека на макияж. Совершенно обычная, кто-то мог бы даже сказать, невзрачная женщина. Но было в ней нечто такое, что удивительно располагало с первого взгляда. То ли блеск зеленых глаз, то ли добрая улыбка, так похожая на улыбку сына… То ли приятная уверенность, с которой она держалась. В ней не было ни капли высокомерия.