– Ты такая красивая, – тепло улыбнулся Рэт.

– А ты все такой же дурак, – нахмурилась она и тут же бросилась Рэту на шею. – Я так соскучилась по тебе!

– Милая. – Рэт крепко сжал ее в объятиях, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. – Я тоже очень скучал. Не передать как.

Сара беспощадно взлохматила его светлые волосы.

– А раньше навестить меня нельзя было?!

– Прости, малышка, был занят учебой, – виновато отозвался Рэт и ущипнул ее за подбородок.

– А вот Мелани всегда для меня находила время, хотя, могу поспорить, учеба у нее была куда сложнее, чем у тебя, – насупилась Сара.

– Откуда ты знаешь мою фею Драже? – удивился Рэт.

– Мы познакомились во Франции, в Гранд-опера. Я модельер. Последние годы я провела в Париже, как и она.

– Вот оно что, – хмыкнул Рэт.

Сара склонила голову набок и прищурилась.

– Мне все известно о твоей репутации. Я знаю, что ты не ложишься в постель с одной и той же девушкой дважды. И я предупрежу тебя всего один раз: посмеешь обидеть мою Лану – и я тебя прикончу, придурок. Ты меня понял?

«Да уж скорее твоя Лана меня обидит!»

– Понял, милашка. – С губ Рэта сорвался смешок, но, заметив, что Сара ждет ответа, он тяжело вздохнул. – Обещаю, что не стану намеренно обижать твою подругу.

– Хороший мальчик. – Она потрепала Рэта по щеке. – А теперь у меня к тебе вопрос.

– Мне не нравится выражение твоего лица…

– Скажи мне, почему Алекс уехал?

Рэт простонал. Алекс Джеймс тоже был членом «Черных Драконов», одноклассником ее брата и по совместительству первой любовью Сары. Незадолго до того, как они все разъехались, Алекс исчез. Он покинул город внезапно, никого не поставив в известность. Правду знал только Рэт. Как-то раз в клубе он случайно подслушал телефонный разговор Алекса. Отъезд Алекса разбил шестнадцатилетней Саре сердце.

– Сара, прошли годы. Разве не пора тебе уже двигаться дальше?

– Я уже двигаюсь дальше, – отмахнулась девушка. – Мне просто любопытно. Ты единственный в Данверсе знал причину его отъезда.

– Да. И до сих пор не могу сообщить большего. Я поклялся.

– Тогда просто скажи, куда он уехал. Пожалуйста, Рэт. Ты мне задолжал. – И она молитвенно сложила руки, жалобно глядя на него.

Дэвис тяжело вздохнул.

– В Нью-Йорк, Сара. Подробностей не знаю.

– Но наверняка можешь выяснить? – с надеждой спросила она. – У тебя же есть связи.

– Попроси брата.

– Он не хочет мне помогать, – пожаловалась Сара. – Ну пожалуйста, Рэт, по старой дружбе!

– Ладно-ладно. Сделаю все, что смогу.

– Ты лучший!

Немного позже Рэт отыскал свою жену в саду, где все уже было готово для праздника. Красочные гирлянды освещали темные дорожки сада, придавая обстановке налет таинственности. Часть гостей танцевала, остальные сидели за круглыми столами и разговаривали.

– Соскучилась? – Рэт подкрался к девушке со спины и нежно обнял. Мелани чуть вздрогнула от неожиданности. Он скользнул кончиком носа по ее щеке, мягко потерся, и от его теплого дыхания у нее по коже побежали мурашки.

– Ты не предоставил мне такой возможности, – сострила Мелани и облизнула губы. Реакция ее тела на Рэта испугала ее, и она решила перейти в оборону.

– Всегда пожалуйста. – Рэт поцеловал ее в уголок губ. – На нас смотрит мой дед. Играй убедительнее. Он думает, что мы влюблены без памяти. Не хочу его расстраивать.

– Ну и зачем ты наговорил деду такой бессовестной лжи?

– Вырвалось. Расплачиваюсь теперь.

Его руки бессовестно скользнули с плеч девушки на поясницу.

– Не заставляй меня снова наступать тебе на ногу, – гневно прошипела Мелани.

– Тогда притворяйся старательнее, зануда, – промурлыкал ей на ухо Рэт. – Или я буду вынужден тебя поцеловать.