Гостей, прибывающих во Дворец правительства, размещали по всему комплексу в зависимости от занимаемого ими поста и титула. Поэтому в многочисленных коридорах и проходах дворца стоял невообразимый гам, а эонии создавали настоящие заторы.

Этой ночью Уэ не сомкнул глаз. Ему требовалось закончить множество связанных с церемонией дел и процедурных вопросов.

Кроме того, Уэ постоянно терзали две проблемы. Одна из них – данное им обещание будущему трейму. Сразу после беседы с Ойо глава Совета распорядился к утру во Дворец правительства доставить экцисты. Как оказалось, это весьма проблематично. Нежные благоухающие цветы кустарника произрастают на длинных толстых стеблях, которые стелятся на десятки шагов. А корень уроженца пустынь уходит глубоко под землю. Пришлось в срочном порядке оборудовать платформу для перевозки одного экземпляра растения.

С этим Уэ справился, хотя и потрепал нервы. По-настоящему его беспокоила другая проблема. Спецслужбы не смогли найти и обезвредить бывших регентов. А Ыу и Яэ – опасные личности, способные нанести удар.

К утру Уэ превратился в неврастеника. Он метался по залам дворца с позеленевшим от усталости лицом и орал на обслуживающий персонал по любому поводу. На рассвете ему доложили, что в приёмной ожидают посетители. Теряясь в догадках о личностях гостей, Уэ отправился в свои апартаменты на пятьдесят пятом этаже.

В приёмной он увидел двух суровых эониев из личной охраны. В частном порядке они занимались розысками Ыу и Яэ. Мужчины были в чёрных парадных костюмах, иначе их сюда не впустили бы.

– Докладывайте, – в голосе Уэ звучала надежда.

– Вы велели отчитаться накануне церемонии, – по-военному отчеканил Др и виновато опустил глаза. Он был старшим в команде сыщиков и всегда говорил кратко. – Никаких результатов.

– Но так не может быть! – Уэ яростно застучал кулаками по столу. А затем он просто орал, выпуская накопившуюся злость и напряжение.

Ринки стояли молча. Они не выполнили поручение и понимали, что заслужили эти обидные слова.

Выпустив гнев, Уэ рухнул в кресло. Слабость и отчаяние лишили его сил. Он тяжело вздохнул и усталым голосом обратился к воинам:

– Др, послушай меня. Я чувствую, эти мерзавцы – Ыу и Яэ, где-то здесь. Они притаились и готовятся к атаке. Я прошу тебя, найди их. Мой помощник Тал выдаст пропуск, обеспечивающий доступ во все помещения Дворца правительства. Не стесняйтесь, ищите. Но приоритет меняется. Братьев надо убить.

– Будет сделано, – ответил Др. – Вы знаете – я любое дело довожу до конца.

Уэ посмотрел на него: высокий, подтянутый, сильный и преданный. Такой воин не подведёт. Не его вина, что не нашёл бывших регентов. Спецслужбы планеты не справились.

– Идите, – махнул Уэ.

Став на левое колено, ринки почтительно склонили головы. А затем бесшумно, как тени, покинули кабинет.

Уэ, борясь со слабостью и смутными предчувствиями, закрыл глаза. Он ощущал, как над ним буквально нависло что-то зловещее. А непонятный страх всё сильнее давил его.

«Может, это усталость из-за бессонной ночи? – пронеслось в мыслях. – Отдохнуть бы, да некогда».

Как сомнамбула Уэ поднялся с кресла и, толкнув дверь, вышел на балкон. Он желал взбодриться, а заодно проверить, как бездельники из обслуживающего персонала справлялись на площади у Дворца, сейчас переполненной всевозможным транспортом и народом.

Ойо также провёл тревожную ночь. Его захлёстывали эмоции.

«Наконец сбудется моя мечта, и я стану треймом! – как заведённый повторял он. – Прошлым летом сын постельничей и думать не мог о таком. А теперь шесть планет в моих руках».