Устроившись в постели, я достала учебник продвинутой арифметики. Для меня, как для землянки, такое название режет ухо и колет взгляд. Но по большому счету мне глубоко безразлично название предмета. Главное — суть. И эту суть я довольно легко разгрызла — первые две главы представляли собой простейшие уравнения. А вот дальше уже давались уравнения с переменными, в качестве которых выступали заклинания и эффекты от зелий. В эти дебри я решила самостоятельно не лезть. Запутаюсь.

— А здесь воняет, — манерно протянули от дверей.

Первое что бросилось мне в глаза, — ногти. Когти оборотня, виденные мною у декана, не шли ни в какое сравнение. Чистокровная оборотница или оборотниха?

— Воняет — открой окно, — фыркнула я и тут же спросила: — А как правильно называют самку оборотня, оборотница или оборотниха?

— Какая храбрая человечка, — хищно улыбнулась девица, — не из пугливых. Знаешь, скольких я из этой комнаты выжила?

— М-м-м, то есть тебе нужна пустая комната чтобы никто не знал, когда ты уходишь? — легко ввернула я, и девица пошла красными пятнами:

— Открой только рот, дрянь, в присутствии…

— И открою, и в красках расскажу все свои предположения, — я откинула плед в сторону и сладко потянулась, — а теперь выйди и зайди нормально. Познакомимся, может, поладим.

Девица расхохоталась и плюхнулась на свою кровать.

— Ладно, была не права. Ты просто человек, а меня уже вылюбили в самый мозг человеческие самки. Спят с чесноком, под кроватью святую воду держат. Вот при чем здесь сказки о вампирах? И кстати, мы слово «оборотень» не изменяем.

— Вот и славненько. Я — Рысь.

— Кариса ди-Овар. — Она тряхнула платиновой гривой и подмигнула. — Арифметика? Чтоб ее ракшасы пожрали, хотела же завтра выехать, а не сегодня.

— Не дается?

— Вообще! — Она закатила густо накрашенные глаза. — Я здесь из-за семьи жениха. Хотят, чтобы у меня было образование, чтоб я могла поддерживать супруга. Папа платит, куда деваться.

— То есть, после учебы ты будешь работать? — осторожно полюбопытствовала я. Кариса была похожа на ту, что рождена деградировать в салонах красоты и соляриях, а никак не на рабочую лошадку.

— Три года, как и ты. Контракт с Империей, — тяжело вздохнула соседка. — Как думаешь, может когти в золотой перекрасить? Или так оставить? Или с красной крапушкой сделать? Мне иногда кажется, что наш старичок-декан скоро умрет, — невпопад добавила девица.

— Видимо, уже умер, — ошеломленно ответила я. — У нас другой декан — мастер Роуэн Данкварт.

— Этот убийца?! Я должна написать отцу, пусть пришлет моего телохранителя. — Она обвела взглядом комнату. — Я готова отказаться от нового шкафа. Нет, как так можно, в Академии учатся дети разных чистокровных кланов, а деканом будет полукровка?! Или сиреневым оттенить коготки? Как думаешь?

— Эм, что?

— Я говорю, что ректор ведет неправильную политику. — Кариса прикусила коготок. — Понимаешь, он ведь одичал, этот Данкварт. В полнолуние он сожрал свою жену и ее брата, они были людьми. Полукровка, что с него взять.

— Ты уверена, что он их съел?

— Если оборотень теряет разум, он творит всякие ужасные вещи, ест людей или, того хуже, скот. Люди хотя бы чистые, более или менее. — Миловидное личико ди-Овар скривилось от отвращения. — Вот я и говорю, не хочу у него учиться. Я-то уже третий год здесь учусь. Теперь на судебного некроманта. Как закончу, так и замуж выйду. Вот только вечно им приспичивает мне добавить учебы.

— А кто был инициатором твоей помолвки?

— Папочка нашел мне жениха. Род не слишком древний, но парень хорош собой, умен, с пробивным характером. Не знаю, правда, что это значит, и что он там пробивает. Я буду вести дом, устраивать приемы и собирать пожертвования для сиротских приютов. Так что мой супруг имеет полное право биться, куда захочет.