Я строила планы, мечтая получить лицензию аптекаря и открыть свою собственную магическую лавочку. К тому же бабушка была отличным зельеваром, правда зелья она готовила исключительно для нужд семьи. Хотя с её магическим уровнем - а у неё была твёрдая тройка, получить лицензию проблем бы не составило.
А мне, чтобы получить лицензию, нужно было отучиться ещё два года.
К тому времени дед, видя мои успехи, наконец-то одумался. Чтобы поправить дела он сам отправился за новой партией товара. Их корабль попал в шторм, выжило всего несколько человек. Когда деда переломанного и полуживого принесли в наш дом, бабушка постарела сразу на несколько лет.
Она пыталась поставить мужа на ноги, лечила его своей магией так, что практически выжгла свой магический резерв, а дед всё равно не выжил. Мы остались совсем одни.
Как будто этого было мало, король Карл Грозный издал новый указ – повелев во всех магических академиях открыть новый факультет. Туда должны были принимать магов с самым слабым уровнем магии. Как у меня.
Многие тогда обрадовались открывающимся перспективам – ведь раньше в магические академии магов с уровнем меньше тройки не брали, молодёжь сама пошла в приёмные пункты.
Мне в тот год было не до этого – похороны деда, резко сдавшая после почти выгоревшего магического источника бабушка. Проданная за долги ещё одна торговая лавка. Мы жили на доходы от магазинчика, располагавшегося здесь же – на первом этаже нашего дома. Всего в четырнадцать лет мне пришлось резко повзрослеть.
3. Глава 3
А потом все узнали, для чего был создан факультет Королевских жнецов.
За последние сто лет в королевстве случилось аж целых три Магических разлома. Это когда земля вдруг ни с того, ни с сего выгибается пупом, а затем на этом месте происходит сильный магический всплеск, и как следствие – огромной силы взрыв.
Из получившейся расщелины наружу начинают выбираться порождения Хаоса. Самым сильным магам королевства пришлось приложить немало усилий, чтобы запечатать эти разломы. В последнем прорыве как раз и сгинул мой отец.
Вот только такие крупные магические всплески не проходят даром - магия продолжает потихоньку сочиться из-под земли, «заражая» собою всё вокруг. Растения, птицы, животные в зоне разлома меняются, становятся другими. Растения словно оживают, одни отращивают зубы и когти, другие убивают свои жертвы ядовитыми спорами или отравленными иглами.
У животных изменяются повадки и привычки. Мирный зайка может стать злобным хищником, а бабочка незаметно травить вас своей пыльцой. Но одно остаётся неизменным – все они становятся очень ценными ингредиентами для магических зелий, во стократ усиливая действие даже самого простого снадобья.
Вот только сбор этих ингредиентов дело очень опасное. Мало того – обычный человек ни за что ни различит, целебная перед ним ромашка или обычный сорняк. Зато маг, даже с самым крошечным магическим резервом, может увидеть едва уловимое магическое свечение, на глаз определив ценность добываемого сырья.
Именно для этого и был открыть факультет Королевских жнецов, очень быстро прозванный в народе Проклятым. А всё потому, что до конца первого курса, не доживала чуть ли не половина адептов. После первой же практики на факультете недосчитались с десяток человек. Не подготовленные первокурсники гуляли по разлому, как по собственному саду, за что и поплатились.
На следующий год желающих поступать на Проклятый факультет поубавилось. Тогда их начали отлавливать и силком приводить в академию. Всюду висели указы, где в приказном порядке всем магически одарённым жителям королевства от четырнадцати до тридцати лет было велено прибыть на призывные пункты. По домам со списками из храма Всеблагой Мары ходили специальные комиссии, выискивая слабосильных магов. Королевству требовалось магическое сырьё и нужны были люди, способные его добывать, пусть и ценой собственной жизни.