- Что это?

- Выводок лунных котов, только что последнего забрали, - ответил торговец.

- А это что? – я указала на пушистый светлый комочек.

- Выбраковка, последний в помёте, точно не выживет – видишь, какой слабый, придётся придушить, - совершенно спокойно, без всяких эмоций ответил хозяин корзины.

Как? Это маленькое чудо и придушить? Лунные коты были большой редкостью, из них получались самые лучшие фамильяры для магов.

- Отдайте его мне!

- Хочешь купить? – прищурился торговец.

Отдавать последний кошель не хотелось, нам ещё крышу нужно починить и соли купить, а она зараза дорогая!

- Обменять!

- На что? Лунные коты дорогое удовольствие! – начал торговаться хозяин корзины, словно не от только что обещал придушить оставшегося зверёныша. Он ведь даже не предполагал что-то выручить за слабенького крошечного котёнка, а тут такая удача подвернулась.

Я полезла в котомку, вытаскивая из неё последнюю скорлупку.

- Что это?

- Скорлупа птицы Рух, очень дорогая вещь. От сердца отрываю! Берёшь? Или я её Сиплому продам.

Торговец покосился в сторону прилавка Сиплого, нагнулся к корзине, подхватывая пушистый комочек и протягивая мне.

- На, забирай!

Обмен состоялся, я прижимала к груди маленького котёнка, ощущая под его шёрсткой крошечные косточки. Какой же он худенький! Почувствовав тепло, малыш успокоился и задремал, а мы с Томасом вышли из подвала и я, наконец, вздохнула полной грудью.

- Зря ты купила этого заморыша, всё равно помрёт, - Томас покосился на мою грудь.

- Он грозился его придушить, разве я могла его там оставить?

- Странная ты…. - взгляд Томаса как-то неуловимо изменился. – Может тебе ещё что надо?

- Да мне только соли купить и можно домой.

Парень снова покосился на меня:

- Давай помогу, у тебя же руки теперь заняты.

- Ой, спасибо тебе! Ты такой добрый!

Я шла чуть впереди, поэтому не заметила, как у Томаса внезапно порозовели уши.

Парнем он оказался неплохим, очень расторопным и местами даже галантным. Он помог мне купить мешочек соли и крынку молока, а потом ещё оставался со мной до приезда дядьки Митяя. Мы сидели на пыльной скамейке, Томас рассказывал разные смешные истории, я макала палец в молоко и давала слизывать молочные капельки сидевшему у меня на коленях котёнку. Скоро малыш наелся и, свернувшись клубочком, задремал.

Расстались мы с Томасом почти друзьями, он дал мне адрес, по которому я легко могу его найти, сказав напоследок:

- Ты если что надо – обращайся.

- Спасибо тебе, ты такой замечательный!

Уши парня полыхнули розовым, он смущённо потупился, а я забралась в телегу, радуясь, как мне сегодня повезло. Теперь скорее бы до дому добраться, устала я что-то, да и перенервничала вдобавок.

Телега мерно раскачивалась, подпрыгивая на кочках, солнышко припекало, лицо обдувал лёгкий летний ветерок, а на коленях у меня мерно тарахтел крошечный лунный котёнок.

5. Глава 5

Дядька Михайло завернул прямо к нашей избушке, старая дорога порядком заросла травой и едва угадывалась, ведь ездили к нам редко, а мне хватало и протоптанной по старой колее тропинки. В благодарность за мазь плотник решил подвезти меня до самого дома, к тому же я успела переговорить с ним о замене крыши на новую, и он сразу хотел посмотреть, что для этого потребуется и заодно назвать мне сумму предыдущих затрат. Деньги на материал у меня уже были, а как продам оставшиеся скорлупки, хватит и на всё остальное.

Бабушка сидела на крылечке, не сводя глаз с дороги. Так и знала, что она будет весь день беспокоиться обо мне! Бабуля привыкла опекать меня во всём и никак не привыкнет к тому, что настало время уже мне позаботиться о ней.