— А левитация? — не удержалась я.

— Уровень магии не у всех высок, чтобы ее использовать. Да и затрат сил много. Башня же — хороший выход из ситуации.

— Удобно, — согласилась я, рассматривая каменные башни, которых насчитала семнадцать штук. Все они великанами выстроились вдоль стены, ограждающей территорию академии. И вокруг каждой были разбиты небольшие цветники.

— Драконы очень любят простор, уважают чужое личное пространство, Эль. У вас в королевстве, я слышал, в академиях магов селят в одну-две общие башни.

Я пожала плечами, так как никогда не интересовалась подобным вопросом. Человеку хватит того образования, что мне дали родители. Я и предположить не смела, что однажды возьму и окажусь драконом с сильным магическим даром.

И хоть мы с Даром ничем не заслужили такую привилегию, как отдельная башня, в душе я все равно радовалась этому решению ректора.

— Ну что, переносимся?

Я кивнула, заметив, как Дар приложил руку к стене и четко назвал место, куда хочет попасть. Стена замерцала, открывая воронку магического перехода. Недолго думая, мы шагнули в нее, оказываясь возле небольшой круглой каменной башни. Она настолько заросла диким плющом, что двух окон наверху было почти не рассмотреть, а нижние совсем скрылись за ковром зелени.

Дар вставил ключ, и дверь со скрипом отошла. Моментально вспыхнули магические шарики, и мы замерли у порога. Пыль покрывала все поверхности — перевернутые диванчики и кресла, два стола, каминные решетки и окна. Под потолком виднелись круги паутины. Я даже побоялась представить, что творится на кухне и наверху.

— М-да… Может, дядя что-то напутал? — спросил Дар и красноречиво чихнул, от чего парящие под потолком шары света вспыхнули чуть ярче и сгруппировались в левом углу.

— Он записку отправил, так что вряд ли. Грязно, конечно, но жить-то можно, — нашлась я.

— И убирать это все придется без магии, — вздохнул Дар. — Она здесь заблокирована, забыла?

Я озадаченно посмотрела на дракона, тот на меня, и мы отправились осматривать остальные помещения. Как я и предполагала, в башне обнаружилась небольшая, но вполне уютная кухня. Под навесом у запасного входа лежали дрова и огненные камни, которые стоило положить на хворост — и те нагревались, сыпали искрами, создавая огонь. Мозаика, которой была выложена кухня, в отличие от гостиной, куда мы изначально попали, требовала чистки. Наверху обнаружились две спальни в приятных сине-белых тонах. Окна обеих выходили на сад и другие жилые башни.

Дар распахнул одно, впуская свежий воздух, и о чем-то задумался.

— Смотрю, у вас тут… пыльно! — раздался веселый голосок Фионы, появившейся в проеме окна.

Фея влетела в комнату, обернулась и поинтересовалась:

— Вам помощь не нужна?

Дракон нахмурился, скрестил руки на груди.

— И что взамен?

— Значит, в бескорыстие мы не верим?

— Фиона, я тебя не первый год знаю, — старательно сдерживая улыбку, заметил Дар.

— Расскажете, как познакомились?

Дар удивленно приподнял брови.

— Да мы же, феи, с ума сойдем от любопытства! И никому, честное-пречестное, не расскажем.

— Любопытство — одно из ваших смертных грехов?

Фиона нахмурилась, а потом обреченно кивнула и так заискивающе ножкой шаркнула.

— Эль, что скажешь?

Я прикинула масштаб предстоящей уборки и согласилась. Да что угодно, лишь бы не тратить на нее время!

— Тогда я позову Зарифу и еще нескольких подруг.

Дар обреченно вздохнул, но возражать не стал. Едва Фиона исчезла, отправившись за подмогой, он почесал макушку и заявил:

— Пойду добывать еду.

— У меня имеются пирожки, — нашлась я.

— Зная Фиону, она сейчас подруг приведет с дюжину, и их на всех не хватит.