– Простите, профессор… – пролепетала она, но было уже поздно.

– Сегодня весь день дежурите в столовой, – объявила строгая преподавательница.

– За что? – пискнула Катрина.

Но в ответ получила взгляд такой тяжести, что ее едва не придавило к столу.

– А теперь покажите, как вы выполнили задание.

По аудитории прокатился испуганный шепот.

В следующие четверть часа выяснилось, что большинство студенток задание не выполнили.

Не могу сказать, что я их в этом винила, сама едва справилась. Профессор Бельмани тоже вошла в положение. Тех, кто осилил хотя бы половину, так и быть отпустила с богом.

А остальным (а ведь нашлись такие, кто рискнул и вовсе ничего не сделать!) было велено дежурить по столовой еще неделю. В этот печальный список попала и Катрина.

Странно… за весь вчерашний вечер она ко мне ни разу не зашла, не звала попить чаю или просто поболтать… Я-то думала – учится не покладая рук, как и я. Только ничего она не сделала. Чем же была занята?

Интуиция подсказывала, что это занятие наверняка связано с принцем. Мамочки, она ведь точно что-то задумала!

Остаток занятия прошел в суровом режиме муштры и казармы. Профессор Бельмани вызывала всех подряд, задавала каверзные вопросы и с видимым удовольствием ставила двойки в журнал.

Досталось и мне.

Впрочем, я-то как раз хорошо подготовилась, не признать это было бы слишком уж несправедливо. Так что профессор поморщилась и, сжав зубы, вывела мне четверку.

И почему-то мне показалось, что теперь она злится на меня куда больше, чем на лентяек, которые даже не приступили к заданию.

Да что это с ней? Конечно, прибытие принца взбудоражило всех, но не до такой же степени.

Когда пара закончилась, коридор мгновенно опустел. Обычно девчонки стайкой толкутся у двери следующий аудитории, а в сегодняшней стайке была только я одна.

Ну допустим, половину из них, включая мою лучшую подругу, отправили помогать в столовую. А вторая-то куда делась?

Разгадывать эту страшную тайну мне было недосуг. Впереди две пары, а значит меня все еще может ждать дополнительное дежурство или двойка. Двойку я бы пережила, а вот дежурство будет совершенно некстати.

Нужно присматривать за новоиспеченным питомцем, и очень сомневаюсь, что мне удастся удержать стиралку в спящем состоянии круглосуточно. Рано или поздно она так хорошо выспится, что никакое заклинание не поможет.

Я вяло перелистывала страницы, пытаясь сосредоточиться на буквах, когда раздался голос свыше:

– А ты почему не участвуешь в охоте на принца?

От неожиданности я едва не подпрыгнула. Только потом подняла взгляд и увидела ехидную физиономию того рыжего нарушителя, что недавно ломился в мое окно.

– С чего ты взял? – буркнула я.

– Ну, у тебя нет клумбы на голове и духов, шлейф от которых тянется на две мили. А главное, сейчас ты не кружишь возле здания аспирантуры вместе с остальными пираньями. Если честно, мне уже жалко принца.

Картина, которую он нарисовал, показалась мне настолько забавной, что несмотря на усталость, я хихикнула.

– Ты прости, что я тогда к тебе залез, – парень смущенно почесал затылок. Мне оно совершенно не надо, но вроде бы так принято.

– Да ладно, что там, – улыбнулась я, изобразив на лице добродушие. – Заходи еще, у меня там много классных штук приготовлено, ты и половины не попробовал.

– А что? А вот и зайду как-нибудь. Или, думаешь, испугался?

Черт, зря я это, про неиспробованные штуки. Теперь и правда будет ползать в мое окно как по расписанию, чтобы только не показать себя трусом. Только этого мне не хватало ко всем прочим радостям.

Возвращаясь в свою комнату, я не ожидала ничего хорошего. Сколько действует сонное заклинание для диких зверей, я понятия не имела. А уж как оно сработает на ожившей стиралке, думаю, нет только я, вообще ни один человек в мире не рискнет предположить. Но что тут поделать.