- Так ускоримся, - скомандовал за нашими спинами господин Михаль, - а то на заселение припозднимся. Лучшие комнаты из-под носа уведут.
Мы бодро пошагали вперёд.
Дорожка свернула в небольшой лес.
Широкая тропинка между вполне себе обычными соснами и елями петляла и кружила. То тут, то там из земли торчали корни, мешая катить господину Михалю чемоданы. Но он ловко обходил препятствия, поторапливая нас. Примерно через пять минут мы вышли на опушку и остановились. Окинув взглядом окружающий меня пейзаж, я замерла в восторге.
Впереди возвышался самый настоящий замок над водой. С башнями, узкими оконцами и многочисленными переходами.
- Вот это да, - не удержала я восторга, - и даже море вокруг.
- Океан, милая, - поправила меня госпожа Валынская. - Эта крепость принадлежала первым поселенцам Шаливара. К сожалению, их имя стёрлось из истории. Но замок они построили на тысячелетия. Со временем остров, на котором он стоит, расширили, добавили корпусов и открыли Академию, одну из десяти, что есть в нашем отражении.
- Отражении? - уточнила я.
Было так интересно узнать, куда же я всё-таки приехала.
- Шаливар - это отражение вашей реальности, - услышала я за своей спиной, обернувшись, поймала серьёзный взгляд господина Михаля. - Скажем так, Злата, это "карман", где время замедляется в десятки раз. Здесь всё ещё начало столетия. Тот момент, когда вы выбрали для себя технический прогресс. Нам же он не нужен, поэтому мы возвели временные барьеры и предпочли замереть в начале века. Кое-что, конечно, мы у вас заимствуем, но всё же предпочитаем опираться на силу магии.
- То есть я в прошлом? - я не до конца понимала услышанное.
- Ну, если не вдаваться в детали и подробности, то можно сказать, что да. Ты, Злата, проехала по грани и переместилась на сто лет назад.
- Разве такое возможно? - я не могла поверить.
- А почему нет? Время движется через пространство по спирали, - господин Михаль развёл руками. - Достаточно съехать с неё и перебраться на виток, что ниже
- Это как? - я чувствовала себя очень глупой в этот момент.
- Да какая разница как, главное, что возможно, - Агата пританцовывала от нетерпения. - Может, мы уже пойдём
- Ты же не хотела учиться, - госпожа Инесса подозрительно прищурилась.
- А теперь хочу. Моё право хотелки менять, что я не ведьма, что ли.
- Ох, Агата. Ох, допрыгаешься ты у меня, - старушка покачала головой.
- Пошлю в леса ведьминские, будешь у меня там уму-разуму учиться.
- В леса? - тут же переспросила я.
- А куда ещё, милая. Как же ты так, ну ничего же не знаешь.
- Наш материк омывается со всех сторон океаном, - вмешался господин Михаль и продолжил свою маленькую лекцию по устройству этого мира. - На севере горы, там обитают в основном семьи потомков драконов...
- Настоящих? - перебила я его и представила какое сейчас у меня выражение лица.
- Да, но за несколько тысяч лет их потомки так разбавили свою кровь, что осталась только одна магия. К обороту уже давно никто не приспособлен, хотя это им и не нужно. Ну, оставим драконьи рода, - старичок обернулся и указал рукой в сторону солнца. - На юге обычно селятся ведьминские семьи: там густой лес, климат влажный, разнотравье. Наш родовой замок тоже в лесах Шаливара. В ведьминских лесах.
- На каникулах приедешь и посмотришь, - получила я неожиданное приглашение в гости от мадам Валынской.
- А можно, - сболтнула я.
- Конечно, - рассмеялась Агата.
- На западе родина перевертышей, - продолжил свой рассказ пожилой мужчина.
- Это оборотни? - быстро уточнила я.
- Да, вы люди их так называете, - кивнул господин Валынский, - они сильные маги, и способны к обороту. Ну, а восток по традиции занимают семьи простых магов, как правило, это выходцы из простого люда. Семьи их малочисленны, но не менее уважаемые. Там селятся и полукровки. У нас, Злата, не принято оставлять своих детей, даже если их рождение и не планировалось. То, что случилось с тобой - случай вопиющий и позорный. Если вскроется, кто твой отец, репутация его пострадает. Бросить свою кровинушку в людском мире, где гоненья на всех, кто отличается! Где ещё несколько веков назад ведьм на костры отправляли...