Отличная возможность по дороге обдумать, как заставить Баринова помогать мне.

И если в первом я не сильно сомневаюсь, что старания увенчаются успехом, то насчёт другого не так оптимистична.

Вторая волна негодования и отрицания Ромы меня ждёт уже после того, как он согласится поработать со мной.

Ровно тогда, когда услышит тему, над которой мы будем работать.

Это будет определённо стоить жертв. Как минимум, моей гордости. Как максимум, человеческих.

Час. Чёртовы шестьдесят минут мне требуется, чтобы добраться домой от злополучного подъезда Баринова. Благодаря севшему телефону мои нервные клетки оказались на исходе, и лишь добросовестные незнакомцы, подсказавшие путь, частично их спасли.

Дом пустеет, поэтому первым делом ставлю телефон на зарядку и направляюсь прямо в душ. Искренне хочу надеяться, что он поможет смыть всю сумбурность сегодняшнего дня и подтолкнет к гениальным мыслям.

В голове полнейший переполох. С радостью бы раз за разом прокрутила в голове встречу с Виктором. Воспроизвела в воспоминаниях каждый беглый взгляд, хоть он и случился единожды.

Но нет же, чёрт возьми!

Упёртый Баринов не идёт из головы. Теперь я понимаю, почему Светка так часто жужжала мне на ухо насчёт него. Интересно, в отношениях с ней он хоть как-то шёл на уступки? Не удивлюсь, если нет.

Возвращаюсь в комнату и слышу разрывающийся телефон. Осознаю, что звонивший набирает не первый раз, потому что ещё в ванной улавливала лишний шум.

— Пожар где-то? — удивлённо спрашиваю, поднося смартфон к уху.

Светка в своей манере – не отстанет, пока не выведает всё, что ей интересно.

— И что это было? — раздаётся недовольный голос на том конце.

— Например? — хмурю бровь, не понимая, что именно её зацепило.

— Тебя не смущает, что ты в школьном дворе цеплялась за Рому? Что на тебя нашло?

Могу понять, почему ей обидно. В Светке буквально в прямом смысле кипит ненависть к Баринову после их расставания. Естественно, что видеть подобную картину стало не самым приятным событием в её сегодняшнем дне.

— Нет другого выбора, — прикусываю губу и закатываю глаза.

Вроде и испытываю вину перед подругой, полностью понимая, что она сейчас чувствует, но… Иногда нужно ставить свои интересы превыше всего. Особенно, когда эти «интересы» впервые за десяток лет настолько реальные и достижимы.

— Я не виновата, что меня поставили в пару именно с ним, — уверенно заявляю я.

— Просто. Возьми. И. Поменяй. Партнёра, — громко и с паузами просит Светка.

— Нет, — чётко отвечаю, тяжело вздыхая.

— Да в смысле «нет»? С ним проблем не оберёшься! И дня не прошло, а ты уже ведёшь себя очень странно.

Она права. И в другой ситуации я сменила бы пару. Мне уж точно не нравится бегать за Бариновым и уговаривать его поучиться вместе.

Только вот есть у Виктора, которому я столько лет пытаюсь понравиться, одна черта. Он на дух не переносит людей, которые сдаются или хоть немного дают заднюю.

Будет правильно сказать, что терпеть не может слабаков.

Именно поэтому даже такой невесомый шаг, как смена партнёра, для меня сейчас может стоить многого. Как минимум, уважения в его глазах.

Да и сама я пасовать не привыкла. Странно, что Светка этого не хочет понять.

Но и разжёвывать суть собственных поступков, определённо, не обязана.

— Закрыли тему. Сейчас ты не готова меня понять, а я не собираюсь оправдываться, — ставлю точку в разговоре на эту тему. По крайней мере, на сегодняшний день. — Не хочешь пойти прогуляться?

— И не смогу понять, — парирует, но в ответ получает лишь тишину. — Да там мороз такой, ужас, — фыркает Светка обиженным голосом.

— Можно сходить в школьный спортзал и поиграть в волейбол, — предлагаю, прикидывая в голове, сколько времени нужно, чтобы высушить волосы и собраться.