– Уже так поздно, посмотри, фабрика закрылась, что же нам теперь делать, ведь нас ждут дома! – И сестра в панике вскочила и кинулась прочь.
Грейс охватил страх.
– Нас ждут? И правда, что делать, а как же мама и Хейз?
И вдруг она увидела, что сестра нашла какую-то дверь, открыла ее и прокричала:
– Сюда!
Грейс бросилась следом, но чем быстрее она бежала, тем больше отдалялась от двери, за которой скрылась сестра. А затем и вовсе фабрика и окружающее пространство начали рассыпаться на мелкие кусочки.
В панике девушка открыла глаза: она лежала на полу посреди комнаты, часто дышала, а в глазах у нее стояли слезы. Такие кошмары стали частыми гостями в ее изменившейся жизни.
Грейс восстановила дыхание и успокоилась, на часах было ровно 7:00 – пора собираться в школу.
Позавтракав, вместе с младшей сестрой она вышла из дома, мама, как обычно, ждала их у машины, чтобы подвезти до школы. По дороге Грейс смотрела в окно и вспоминала, как ходила по этим улицам в поисках пропавшей сестры, как после уроков заглядывала во все подворотни и закоулки, ожидая найти хоть какой-то след, в отличие от Хейзл, которая постоянно болела и сидела дома, с радостью встречала ее в дверях и никогда не спрашивала, обнаружила она что-то или нет, хотя, с другой стороны, то, что она возвращалась ни с чем, было совершенно очевидно.
«Какая же я слабая», – пронеслось у Грейс в голове.
Тем временем они доехали до школы, к которой уже со всех сторон подтягивались учащиеся. Попрощавшись с мамой, девочки разошлись по своим классам. Обе учились неплохо – на «четверки» и «пятерки», но не показывали при этом никаких выдающихся достижений ни по одному из предметов.
В отличие от Хейзл, через год Грейс должна была окончить школу, чему была очень рада, поскольку планировала возобновить поиски старшей сестры, хотя пока и не знала, каким именно образом.
Придя в свой класс, Грейс достала необходимое и аккуратно разложила на столе. В течение дня все было как обычно: учителя, темы, предметы, разговоры с одноклассниками. Когда пришло время обеда, она отправилась в столовую. И тут к ней подбежала Хейзл:
– Сестренка, как у тебя дела, что нового?
– Да все как обычно, Хейз, – холодно ответила она.
– Мне тебя не хватает, – с грустью проговорила сестра, – скоро ты выпустишься, а я все вспоминаю, как весело нам было раньше на переменах…
Эти слова заставили Грейс по-новому взглянуть на Хейзл, но она тут же отмахнулась от всех непрошеных мыслей и просто смотрела вслед удаляющейся сестре…
Внезапно ей стало хуже обычного: она ощутила не только свое одиночество, но и зарождающуюся где-то глубоко внутри панику.
Остаток учебного дня пролетел очень быстро, время неумолимо шло вперед. В 16 часов Грейс вышла из школы и помчалась на остановку.
Пробивая билет, она вдруг вспомнила, что не купила еще один на обратную дорогу.
«Если что, за мной сможет заехать мама, – подумала в тот момент Грейс, – иначе как же я еще доберусь до дома…»
Но по дороге на фабрику она будто бы отключилась от всех терзавших ее до этого мыслей.
Глава 4. Первая работа
Подъехав к месту назначения, она вышла из автобуса и быстрым шагом направилась к главному входу, где ее уже ждала Агата.
– Здравствуй, Грейс, ты вовремя, иди за мной. Сегодня я буду тебя курировать, это распоряжение твоего дяди.
– А что с ним?
Агата удивленно взглянула на нее:
– С ним все в порядке, просто много дел и работы с документами, фабрика игрушек – это не только любопытное место, это серьезное предприятие, управление которым требует большой ответственности.
– Поняла…
– Ну что ж, на четвертом этаже, как и в каждом секторе фабрики, есть раздевалки, служебные комнаты и помещения для персонала, я тебе все покажу.