– Мне сказали быть к 17 часам.

– Хорошо, значит, ровно в 17:00 я встречу тебя у главного входа. А в каком секторе планируешь работать?

– Сегодня я была в секторе B, поэтому начну с него.

– Отлично.

Агата привела ее в главный холл, куда еще несколько часов назад Грейс вошла вместе с мамой, и, простившись до завтра, побежала дальше по своим делам.

Девушка медленно направилась к выходу, по пути рассматривая внутреннее убранство центрального вестибюля: витражи, лепнина, большие резные колонны, ковровые дорожки, словно это какое-то поместье или особняк, а не фабрика, впрочем, и ее дядя оказался под стать всей этой роскоши. Выйдя на улицу, Грейс обнаружила, что день уже был в самом разгаре, а еще она чертовски проголодалась: на фабрике ей было все настолько интересно, что она совсем забыла про еду.

Остановка находилась поблизости, подойдя к ней, девушка приготовилась ждать автобус. У себя в сумке она нашла два билета и подумала, что надо купить еще несколько.

Фабрика располагалась прямо в лесу, неподалеку от города, на который отсюда открывался чудесный вид. Любуясь им со стороны, Грейс не заметила, как подъехал автобус. Она пробила билет и села у окна. Девушка наслаждалась открывающимся перед ней пейзажем. Уже наступила осень, но деревья все еще стояли зеленые. Постепенно лес за окном сменился полями, а затем и вовсе улочками маленького городка. По телу Грейс впервые за долгое время разлилось приятное тепло. Работа показалась ей очень интересной. Конечно, в этот день на нее свалилось много новой информации, но ей уже не терпелось поскорее вернуться на фабрику, где раньше трудилась ее старшая сестра…

Мысли о ней вернули Грейс в реальность, она вдруг с новой силой осознала, насколько это ужасно – вот так взять и пропасть, когда счастливая возвращаешься домой. Автобус остановился. Девушка вышла, увидела свой дом и поняла, что слезы сами, непроизвольно покатились по щекам, ее переполняла грусть.

Не успела она переступить порог квартиры, как младшая сестренка кинулась ее обнимать.

– Грейс вернулась! Ура! Как ты? Там было интересно? – вопросы сыпались, словно из рога изобилия.

– Да все обычно, это же фабрика игрушек, сплошные игрушки…

– А новогодние ты видела?

– Нет, но на складе они должны быть. Хейз, мне некогда. Я должна переодеться и приготовиться к завтрашнему дню. Столько домашней работы задали в школе…

Из-за исчезновения старшей сестры Грейс на время освободили от занятий, поэтому она все еще была в 10 классе.

– Ну ладно, может, тебе чем-то помочь?

– Ты сначала со своими делами разберись, – резко, с раздражением ответила она младшей сестре.

– Ладно, – Хейзл сразу сникла, опустила голову.

Грейс мельком взглянула на нее и пошла к себе.

«Да что с ней не так… как она может радоваться… – промелькнуло у нее в голове. – Наша сестра пропала. Ее никак не могут найти, а она ведет себя так, словно ничего не случилось…»

Закрыв за собой дверь, Грейс бросила сумку на пол и огляделась по сторонам: перед ней была все та же комната – кровать, стол, на стене вместо ее любимой картины с драконом висел план поисков, который пока так и не принес никаких результатов.

Рисунок она сняла спустя месяц после исчезновения сестры, когда решила, что пора ей самой заняться ее поисками, тогда еще Грейс казалось, она сможет сделать то, что не получилось у других, но, как показала жизнь, из этого ничего не вышло. Ее не остановило даже то, что мама подробно рассказывала обо всех предпринимаемых взрослыми шагах, в то время когда она была на занятиях: о том, где они искали, какие версии проверяли, с кем встречались. Она посмотрела на лежащие на столе тетради – молчаливые свидетельства того, как она с подготовки уроков переключалась на размышления о сестре и о том, как ее найти.