В другой телепередаче BBC зрителей просили составить предложения с определенными словами, чтобы определить их уровень владения языком. Первой группе были даны слова, которые обычно ассоциируются с пожилым возрастом: покорный, принимающий, мудрый, любезный, одинокий, сентиментальный и заботливый. Ее участников снимали на камеру во время того, как они заходили в здание и затем, после тестирования, покидали комнату и шли по коридору. Большинство из них стало двигаться медленнее (в среднем на 10–20 процентов), словно использование слов, связанных со старостью, заставило этих людей вести себя старше. Вторая группа принимала участие в таком же тестировании, но им предлагались слова, традиционно ассоциирующиеся с молодостью, такие как «амбиции», «свобода», «привлекательность», «мода» и «страсть». Большинство участников этой группы после тестирования начинали идти быстрее (в среднем на 10–15 процентов).

В другом эксперименте людям говорили, что собираются протестировать их на пригодность профессии военного пилота. Испытуемых нарядили в летную форму, а сама процедура происходила в специальном симуляторе самолета-истребителя. Замерялась острота их зрения до и после тестирования. Большинство участников смогло прочесть большее количество букв на таблице после эксперимента. Физически их глаза ничуть не изменились, но установка заставила их мозг работать активнее – словно все они еще старались выполнять роль военных пилотов. Им необходимо острое зрение, и мозг участников как будто старался обеспечить им его.

Изменение способов нашего мышления и поведения оказывает непосредственный физический эффект на старение наших душ и тел. Эти исследования показали, что мы можем стать на семь (и даже более) лет моложе биологически и многое из этого вынести.

Вы можете стать биологически и физически моложе, корректируя свои убеждения и представления о том, кто вы и что именно ассоциируете со старением. Изменение вашей установки и речи способно замедлять процесс старения и даже, как показывают исследования, оборачивать его вспять.

Как мы увидели, наши мысли оставляют отпечаток на нашей коже, вот почему она имеет сверкающий розовый оттенок, когда мы счастливы или влюблены, и хорошо относимся к самим себе, но становится тусклой и серой, когда мы горюем или глубоко несчастны. Научные исследования показали, что люди, переживающие тревогу, начинали выглядеть старше в течение буквально нескольких месяцев, но, когда им удавалось разрешить тревожную ситуацию, они оборачивали вспять свое преждевременное старение и начинали выглядеть моложе в течение даже более короткого срока времени. Начните прямо сейчас переосмысливать то, что вы думаете о старении и о том, что значит ваш возраст. Удалите из своего лексикона все негативные слова, связанные со старением. Если, к примеру, вы смотритесь в зеркало и думаете: «Моя кожа выглядит постаревшей», измените формулировку на такую: «Моя кожа выглядит уставшей и обезвоженной». И хотя она в самом деле подвержена процессу старения, но также имеет удивительные способности к самообновлению. Изменяя ваше мышление, вы можете поразительным образом изменить свое тело. Убеждения создают нашу биологию, и разум – самая мощная целительная сила.

Вы можете создать подобие санатория Элен Лангер в вашем доме, прямо в углу одной из комнат. Используя доску для заметок, прикрепите на нее фотографии, на которых вы полны жизни и энергии, а также из периода вашего детства. Намеренно выбирайте те, на которых вы выглядите беззаботно и спонтанно. Также можете записать строчки и слова ваших любимых песен, которые отражают то, что молодость – это состояние души.