Услышав это, медведи зарычали, не помня себя от ярости. В их маленьких злых глазах горела ненависть. Некоторые из них немедленно заговорили о том, что самым лучшим решением будет немедленно убить наглеца.

– Нет, – ответили стражники, – король приказал бросить его в самую тёмную тюремную пещеру и оставить там умирать от голода.

Тогда один из медведей спросил, откуда известно, что ёж Латте пришёл, чтобы украсть Водный Камень. На это стражи ответили, что, к счастью, об этом услышала одна ворона и доложила королю медведей.

– Слухи быстро разносятся по лесам, – сказали стражники и рассмеялись. – Не стоит думать, что в Северный лес так легко пробраться и украсть его сокровища.

Латте понял только то, что медведям было известно о его плане и стража заранее получила приказ поймать вора.

Теперь Латте будет нелегко спастись… и гораздо труднее завладеть Водным Камнем. Даже пойманный и пленённый, он не собирался отказываться от своей затеи – хорошо, что стражники-медведи и не подозревали о его мыслях!

Они быстро загнали Латте в один из тёмных ходов. Он лишь успел заметить, что ход спускается прямо к подножию горы. По бокам от извилистых дорожек темнели ведущие куда-то отверстия. Это были боковые проходы, за которыми располагались другие залы и неизвестные помещения в недрах гор.

«Здесь, должно быть, находится замок короля Бантура, – решил Латте. – А теперь меня отведут в ужасную тюремную пещеру, как и рассказывал Корп. Возможно, у старого ворона и нет проблем с головой. Кажется, всё идёт точно, как он предсказывал. Меня посадят в темницу, где я умру от голода».

После долгих блужданий медведи наконец остановились у обитой железом двери и открыли её.

– Здесь тебе будет уютно, – насмешливо сказал их предводитель. Пленника резко втолкнули в пещеру и захлопнули за ним дверь.