Девушка с недовольным лицом отворачивается.

– Ну да, маги ведь только и занимаются планированием и разработкой стратегии. Ими все штабы забиты.

Недовольство девушки вполне понятно, но как разрядить ситуацию, я не знаю. Остаётся только ждать, пока мы выберемся отсюда и можно будет спокойно поговорить.

Закончив с едой, вместе с Эйкаром проверяем состояние призванных, на всякий случай выставляя часовых – охранять импровизированный лагерь отправляется Шхел и ещё пара бойцов. Вернувшись в дом, обнаруживаю, что все остальные уже разбрелись по комнатам. Зайдя в свою, вижу уже раздевшуюся Айрин, успевшую забраться под одеяло и вовсю изображающую крепкий сон. Хмыкнув, сбрасываю с себя одежду и тоже ныряю в постель. На момент возникает мысль поговорить с ней, попробовав объяснить ситуацию. Но сразу же от неё отказываюсь – если Эйкар считает, что Рэн может наблюдать за нами на всей территории болот и не хочет давать ему точного указания на нашу будущую цель, пусть так и будет.

Ещё минут двадцать ворочаюсь, обдумывая наше положение и варианты действий. Судя по звуку дыхания, Айрин успевает заснуть уже по-настоящему. А спустя какое-то время, отключаюсь и я сам.

Утром просыпаюсь от криков на улице. Набросив на себя одежду, хватаю оружие и выскакиваю в коридор, столкнувшись там с Джойлом, вооружённым «Лоуном». Когда подбегаем к лестнице на первый этаж, краем глаза замечаю, как в коридор выскакивают Канс с Крауциной, а на заднем фоне уже виднеется Эйкар.

Снаружи нас встречает тот самый бронзовокожий крылан с куском бревна в руке, который напряжённо оглядывается по сторонам.

– Тварь какая-то вылезла из болота. Схватила вашего мелкого и скрылась.

Окинув взглядом сгрудившихся вместе призванных, понимаю, что под «мелким» видимо подразумевается Сэйс. Вместе с Джойлом отправляемся к проломленным зарослям камыша, через которые неизвестное создание вернулось в топи и здоровяк недовольно хмурится.

– Гхарг. Раньше они к дому так близко не подбирались. Да и зачем ему призванный? Не понимаю.

Приблизившийся сзади Эйкар, останавливается, рассматривая уходящий вдаль след.

– Говоришь, раньше около дома вы их не встречали?

Джойл отрицательно качает головой и старый маг задумчиво хмыкает. К нам подтягиваются остальные и Айрин озвучивает вопрос, который крутится в голове.

– Пойдём за ним?

Взгляды присутствующих сходятся на мне и я киваю.

– Да. Надо найти тварь и выяснить, что случилось с Сэйсом.

Пока определяемся с составом поисковой группы, из-за дома появляется Джерна – на этот раз без крутящихся вокруг медведей. Пристально осмотрев пробитую в камышах «дорогу», подходит к нам.

– Вы серьёзно хотите двинуть за ним в болота? Это вам не рицер, которого легко прикончить. Одно дело – отпугнуть гхарга и совсем другое, лезть к его логову, где он будет биться до конца.

Не сказать, что её слова сильно ободряют, но решение уже принято и отказаться от него, я сейчас не могу. Призванные, пусть и заключили контракты, но вполне могут саботировать приказы – всегда можно заюлить, при атаке на противника или выполнении любой иной команды. А сейчас наше бравое воинство щеголяет в обрывках ткани, без оружия и с ночёвкой под открытым небом. Ещё день-два у них будет присутствовать благодарность за сам факт прибытия в этот мир, но потом всё может измениться. С учётом ситуации, решение бросить Сэйса на произвол судьбы, может потом выйти нам боком. Да и если быть честным, я привязался к мелкому карлику.

Поэтому, подтверждаю Джерне серьёзность наших намерений, после чего окончательно определяюсь с составом группы – со мной отправятся Эйкар, Джойл и Айрин. Канс с Круациной останутся на месте – кому-то нужно приглядывать за призванными. В качестве передовой разведки и «тяжёлой пехоты» берём с собой Шхела. Когда уже выдвигаемся в путь, сзади слышится женский голос.