– Всем командам занять боевые посты! – прогремел отдающийся эхом голос, опять-таки исходящий словно от самих стен. – Скачок через пять минут, орки покидают сектор!

Только при звуке этих пробирающих тело вибрацией слов Зейн осознал, на что подписался, но при любых обстоятельствах он уже не изменил бы решения. Благословив друзей и приобняв Эландру в память о том, что некогда было между ними, Нигаэль отправился на «носовую» площадку небесного города, а команда «Тени» поторопилась вернуться к взлётным зонам. Нейя без спроса заняла место пилота, Эландра села на соседнее кресло, Бадду с Зейном достались орудийные станции, а Талла встала позади сидений в кабине, держась за их спинки обеими руками. Сейчас она чувствовала себя бесполезной и от того её разобрала обида и страх беспомощности.

Стоящие на соседних площадках истребители «призмы», тяжёлые штурмовики «филакасы» и похожие на сплющенные бриллианты лучевые бомбардировщики класса «врохи» засветились, готовые к старту в любую секунду. Город поплыл в растёкшееся пятно разлома, трещащее красно-фиолетовыми молниями, из-за того, что его площади были открытыми, а защищающий их силовой купол – почти невидимым, складывалось впечатление, что всех его обитателей переход через пятое измерение попросту сплющит, сдавит в точку. Бадд даже зажмурился. Остальные четыре города поползли чуть поодаль, их на полном ходу обгоняли иглы «стел Солнца» и грозные «вронти то Тео». Золотая лавина пришла в тревожное движение.

– Не спите там, ваш выход, – поторопил экипаж корвета вышедший на прямую связь Ааззен. – Мои парни уже стартовали, вас никто ждать не станет, а план может треснуть.

– Верно, пристегнитесь, – громко шепнула Нейя, врубая двигатели.

«Тень Света» рывком сорвалась с площадки, вертикальным подъёмом устремилась к куполу над городом, пройдя сквозь него, и помчалась к временному разлому. Арапмои немного отпустило, когда они оказались в открытом космосе в привычных условиях, а Зейн, напротив, сжимался с каждой секундой приближения к переходу. Боялся он не столько смерти в бою, сколько мысли – не спорол ли он стандартную лардовскую горячку, подставив под удар друзей и родную мать. Врата прервали его треволнения, всосав оказавшееся рядом судёнышко и кинув его в реальность без пространства, но с бесконечным временем, так же стремительно выкинув в точку выхода прежде, чем случиться что-нибудь непредсказуемое. Но и реальный мир приготовил немало опасностей для своих обитателей, столь беспечно проживающих жизни в вечной грозе.

Всё в опустошённой демонами системе дышало угрозой и страхом. Линия красных и рыжих огней, рассыпавшихся по корпусам кораблей Адарота, обозначила чёткую границу между жизнью и смертью. Восемьдесят процентов энергии корвета пошли на генераторы отражающего поля, делающего его почти невидимым, и на глушители радаров. И несмотря на это и также на то, что проклятые едва ли занимались тщательным зондированием пространства, готовясь к масштабной атаке Союза, без дрожи во всём теле взглянуть на устрашающие, извергающие пламень черепа ударных крейсеров было невозможно. Рядом с обоими бортами «Тени» мелькнули на секунду и растаяли синим туманом несколько клиновидных, похожих на куски угля, судёнышек. Следом на экране внутренней связи («миниатюрная» этеро-сеть была создана для диверсантов сразу после отлёта) появился пилот в чёрном шлеме с гребнем из маленьких шипов и ребристой маской, скрывшей почти всё бледное лицо тенедемона.

– Флот Чертога будет в секторе через три минуты, так что у нас есть две на то, чтобы долететь до платформ и занять позиции, – сообщил командир эскадрильи Тёмного Эдема.