Все элементарные частицы обладают дуальными свойствами: в одних условиях они ведут себя как корпускулы, в других – как волны. Если частица ведет себя как волна, она не проявляет корпускулярных свойств, если она ведет себя как корпускула, она не проявляет волновых качеств, то есть в конкретный момент она является либо корпускулой, либо волной, и никогда вместе. Поскольку всем микрообъектам (за ними сохраняется термин «частица») присущи и корпускулярные, и волновые свойства, то, очевидно, любую из этих «частиц» нельзя считать ни частицей, ни волной в классическом понимании. У человека даже нет образов и органов чувств, чтобы в полной мере представить себе свойства этой реальности. «Существование электрона, – пишет известный американский физик Р. Фейнман, – это ведь просто теория, которой мы пользуемся, и она настолько хорошо помогает понять, как устроена природа, что мы почти готовы назвать электрон реальным».[187] Другой физик, Ф. Капра подчеркивает в этой связи, что субатомные частицы – ше вещи, а взаимосвязи между вещами, которые, в свою очередь, служат взаимосвязями между другими вещами, и т. д. В квантовой теории мы никогда не останавливаемся на вещах, но всегда имеем дело с взаимосвязями».[188]

Таким образом, вопрос о природе элементарных частиц далек от своего разрешения. Выдвигались и продолжают выдвигаться самые различные теории. Еще римский поэт Лукреций в поэме «О природе вещей» задался вопросом о способности атомов к ощущению и ответил на него отрицательно, полагая, что живое возникает из безжизненного. Российский психолог и философ Г. И. Челпанов прокомментировал это так: «Казалось бы, всего проще – это допустить, что атомы обладают жизнью; что атомы, кроме чисто механических способностей движения, обладают еще способностями ощущения, мышления. Тогда дело чрезвычайно упростилось бы. Если бы каждый атом обладал способностью жизни, способностью мышления, был бы одухотворен, то тогда легко можно было бы понять, почему тело человека, взятое в целом, одухотворено». Однако и Лукреций, и Челпанов, несмотря на века, их разделяющие, не могут не заметить в вышеизложенном логического противоречие: «Если бы мы предположили, что атом не что иное, как отдельный организм, способный и смеяться, и плакать, и переживать горести, и радоваться, и в своем маленьком „я“ задавать себе вопрос: из каких элементов я состою? – то последний элемент этого элемента делал бы то же самое, и т. д. до бесконечности, а это предположение абсурдно».[189]

Материалисты говорят, что атому, как таковому, мышление вообще не присуще. Однако неясно, на каком основании они пришли к такому выводу. Если они до сих пор не выработали единой точки зрения на природу атома, то как они могут быть столь категоричны в отношении его внутренних свойств? Были философы, которые предполагали, что атомы наделены сознанием (Вильгельм Вундт, Фридрих Паульсен). Поэтому, считали они, неправильно утверждать, что сознание возникло в определенный момент; оно существовало с самого начала.

Элементарными частицами называют мельчайшие частицы, которые либо входят в состав атома, либо образуются при дроблении атома с помощью ускорителей частиц, либо создаются в результате прохождения через атмосферу космических лучей, порождая при распаде другие частицы или энергию.

Рассмотрим теперь вопрос об атомном «первоэлементе». Стремление найти первоэлемент не ново, еще Анри Пуанкаре в 1909 г. писал: «Разум не любит плохо задуманных исследований, не оставляющих никакой надежды довести их до конца, – ему предпочтительно полагать, что в один прекрасный день он сумеет обнаружить простейшие первоэлементы мироздания, а затем ему останется лишь почивать на лаврах».