– Ой, тебе бы я спинку-то бы прикрыл. – улыбнулся Ловкач.

– С таким настроем мы все поляжем на первой же миссии. – охнул Хаос. – За что Бог послал мне этих идиотов?

– По крайней мере один из этих идиотов в одиночку уничтожит целый вражеский взвод быстрее, чем ты успеешь причесать свою рыжую бороду. – серьезно заявил Кукловод.

– Не сомневаюсь, что каждый из нас что-то да умеет. – отметила Зум. – Иначе в этот отряд нас бы не набрали.

– Что ж, по крайней мере нам выделили девочку. – подмигнул Ловкач. – А то мисс Арнолд вряд ли бы отдалась подчиненным…

Лицо Зум внезапно порозовело, а черты его исказились в гримасе гнева.

Она ринулась с места и набросилась на Ловкача, сжимая кулак и нанося мощный удар в размахе.

Ловкач легко увернулся и отпрыгнул, а железный кулак Зум попал в стену, продырявив ее.

– Ой, кажется это вычтут из твоей зарплаты. – улыбнулся Ловкач. – Слушай, да ты не кипешуй. Я же просто шучу. Мне просто нравится цвет твоих глаз. Каждый из цветов…

Действительно, глаза Зум были впечатляющими. После многочисленных операций радужка глаз была не однотонной, а разноцветной, полноценно напоминая настоящую палитру радуги.

– Если Вы закончили с прелюдиями… – начал Хаос. – Предлагаю всем немного выдохнуть и выпустить пар. Завтра соберемся на брифинге и поймем, что к чему. А пока давайте не плодить враждебность в только что созданном отряде.

– Мне кажется, даже сам директор ЦРУ не такой скучный, как ты. – охнул Кукловод. – Может еще не поздно вычеркнуть меня из этого отряда самоубийц? Я вроде еще нигде не успел расписаться…

– Надеюсь, хотя бы 20% от того, что пишут в вашем досье это чистая правда, иначе это предприятие обречено на провал. – охнула Зум.

– О, все 121 процент… – кивнул Ловкач. – Там еще обо многом умолчали. Помню, как-то раз мне приказали в одиночку удерживать позицию до прихода подкреплений на Мексиканской границе…

– Так, эти байки у костра нам сейчас точно не нужны. – ответил Хаос.

– Слушай, а у тебя точно кодовое имя «Хаос»? – спросил Кукловод. – Может придумаем тебе подходящее? Думаю «Зануда» будет самое то. Как тебе?

– Я слышала, что имя «Пустомеля» тоже еще не занято. – встряла Зум.

– Так возьми его себе. – фыркнул Кукловод. – И вообще, что-то наше неприятное знакомство немного затянулось. Давайте, всем хорошего вечера. Пойду нажрусь как следует, чтобы хоть на время забыть ваши скучные лица. Или кто-то хочет со мной?

Желающих не нашлось. Ответа не последовало.

– Пойду лучше проверю экипировку перед новой вылазкой. – ответил после ухода Кукловода Хаос.

– Я видел, в холле у них была приставка Ps6. – кивнул Ловкач. – Если что, я буду там.

– А я лучше высплюсь как следует, иначе завтра утром Вам всем несдобровать… – фыркнула Зум.

– Если заскучаешь в кроватке, зови. – подмигнул Ловкач.

– Боже мой, я умру в окружении идиотов… – тяжело вздохнула Зум.

Пока люди живут без общей власти, держащей всех их в страхе,

они находятся в состоянии войны всех против всех.»

(с) Томас Гоббс

Ровно в 09.30 четверка уже сидела в кабинете Арнолд и ожидала брифинга. С небольшим опозданием руководитель проекта «Эволюция» неспешно вошла в помещение и сразу приступила к презентации.

– Первое Ваше задание пройдет на родине. – объявила Арнолд. – На западном побережье немного неспокойно.

Она вывела на экран лицо человека с седой бородой и суровым взглядом в красивом деловом костюме.

– Это Ричард Генри. – объявила Арнолд. – Оппозиционер из партии Патриотов. Ранее бывший агент ЦРУ. Строит всю свою предвыборную кампанию на дискредитации действующей власти. В настоящий момент появились сведения, что за хорошие деньги этот товарищ продает государственные секреты всем желающим правительствам и уже заключил сделку с Китаем, Северной Кореей и Россией. Стоит ли говорить о том, что такой человек у власти нам не нужен? Так или иначе, его действия расцениваются ЦРУ как государственная измена. Пока что он не передал никаких сведений, и наша задача удостовериться в том, что он этого никогда не сделает. Задача – задержать, по возможности живым.