Александр улыбнулся. Он прекрасно видел поплавок, который безжизненно покачивался на воде маленьким буйком.

«Так, так, так!.. – он мысленно потер руки. – Кажется, наша рыбка заглотила червячка. Ишь ты, как разнервничался. А ведь я еще не перешел к главному блюду».

– Как какую?! – Александр изобразил на лице крайнюю степень удивления. – А честь открытия, которая будет принадлежать вам? А та деятельность, которую развернут вокруг ЭТОГО исследовательские институты? Ведь будет сенсация мирового масштаба! И заметьте, в центре всех этих событий окажетесь вы и ваша фирма!.. Разве это плохая реклама для вашего бизнеса? Разве для крупнейших компаний мира это не послужит поводом увидеть в вас перспективного делового партнера?! – Он оборвал сам себя на полуслове и после секундной заминки добавил: – Впрочем, суть дела я изложил еще при первой встрече. Решайте сами, как поступить.

– Но ведь пока никакого открытия нет, – спокойно возразил Барский. – И вообще, я что-то не очень хорошо понимаю, чего вы, собственно, от меня добиваетесь? Вам нужно, чтобы я внес плату за аренду помещения? Или вы хотите…

– Многоуважаемый Сергей Николаевич, – официальным тоном заговорил Александр, – если вы намерены сделать и это, то буду вам бесконечно признателен. Однако смею заверить, что, если бы дело касалось только денег, я никогда бы не обратился к вам за помощью. Необходимую сумму я без особого труда найду сам. Тем более что снять зал необходимо всего на один, максимум два-три вечера. А это, насколько вы понимаете, сущие пустяки.

– Чего же вам надо? – воскликнул Барский, уже не скрывая раздражения.

На этот раз у него действительно клевало, но, увлекшись разговором, он не успел вовремя подсечь. Рыба сорвалась, и, судя по всему, крупная рыба.

– Неправильно ловите, – буркнул Александр, не удержавшись. – Надо следить не за поплавком, а за его поведением.

– Не вижу никакой разницы, – язвительно отозвался Барский.

– Зря, – искренне вздохнул Александр. – А нужно мне ваше имя.

– Как?!

Барский даже червяка раздавил, которого собирался насаживать.

– Своего рода франчайзинг, – пояснил Александр. – Все, что необходимо, я сделаю сам. Однако официально проект будет вестись от вашего имени. Закончив свою часть работы, я преспокойно удалюсь. Что же до вас, то дальше вы можете сами раскручивать этот проект, и любые прибыли поступят в ваше полное распоряжение. Никаких претензий я предъявлять не стану. Тем более что во всей деловой документации я буду проходить всего лишь как рядовой участник проекта.

Барский закинув леску, довольно долго молча смотрел на воду. О чем он думал, по выражению лица догадаться было сложно. Наконец он улыбнулся, но улыбка вышла какой-то странной, слегка сумасшедшей.

– Вы знаете, – произнес он рассеянно, – у меня такое ощущение, что все это со мной уже было.

– Иногда своим ощущениям нужно верить, – осторожно заметил Александр.

– Вы это на полном серьезе?

Александр двусмысленно хмыкнул.

– По-моему, это называется дежавю, хотя… – Барский снова мотнул головой и уже более твердым голосом объявил: – Я понял, к чему вы клоните. Только знаете, все это напоминает мне историю о Новых Васюках. Туристы, ученые со всего света…

Он замолчал, ожидая возражений, но их не последовало.

– Хотя, с другой стороны, попробовать можно. Терять, в любом случае, я ничего не теряю. Кинуть меня у вас не получится, в этом можете не сомневаться. А вот если дело выгорит…

Последовала короткая пауза.

– Ладно, можете считать меня своим спонсором. Просто спонсором. Занесите мне бизнес-план и остальные бумаги сегодня вечером, я их посмотрю. Возможно, завтра с утра вы сможете приступить к осуществлению вашего…