Пока Стива нет и мое лицо, еще не приобрело естественный цвет, я работаю из дома, но так как работы почти нет, я погружаюсь в написание своей истории. Уже несколько дней, как я понимаю, что из моей истории начатой на эмоциях и слезах, родился полноценный роман. Я просматриваю то, что уже написано и понимаю, что в конце у меня на руках будет рукопись моего первого готового романа. От этой мысли я прихожу в восторг и с большим рвением продолжаю писать и выливать чувства на бумагу. Мои герои имеют явное сходство со мной и со всеми, кого я встречала за свою жизнь, особенно это касается тех, кто был участником истории под названием жена Адама Сотбери.

Стив прилетает, но моя кожа еще имеет багровый оттенок, поэтому я прошу босса позволить мне поработать из дома. Разумеется, он соглашается и я, счастливая, остаюсь в своей обители, пока окончательно не превращусь в бабочку, выбравшуюся из кокона.

Рождество все ближе и ближе, и я стала чаще задумываться о том, что буду делать в праздники. Мысли о поездке домой отпадают сами собой, потому что мама все еще дуется на меня, хотя уже иногда расспрашивает Мари о моей новой работе и о моем новом боссе. «Она неисправима! – Качаю головой я, вспоминая последний разговор с сестрой».

Синяки сошли и уже завтра я снова пойду в офис. Сколько бы мой друг не напрашивался ко мне в гости, я не позволяла ему меня навестить пока была «аватаром». Подозреваю, что он обижен, поэтому с утра захожу в булочную и покупаю ему и себе два больших капучино и пять свежих горячих круассанов. Войдя в кабинет, хочу пригласить его на завтрак, но боясь его отвлечь или помешать, фотографирую и отправляю фото с дымящимся кофе и булками.

Через секунду открывается дверь из его кабинета, и он предстает передо мной уставший и взлохмаченный.

– Делись! – говорит он, но замолкает, когда видит, как я встаю и подхожу к столику.

На мне сегодня черное облегающее платье до середины икры, с пуговицами по всей длине и V-образным вырезом. На ногах новые ботильоны на космическом каблуке, кстати, очень удобном, несмотря на высоту.

Я поворачиваюсь к нему лицом и с удовольствием вижу потрясенное выражение. Он не двигается, и только молча смотрит на меня, пока я грациозно, как мне кажется, усаживаюсь на диван, похлопывая по сиденью рядом с собой.

«– Моя месть будет ужасной» – думаю я, вспоминая, сколько раз, он подзывал меня таким образом.

– Делюсь. Это плата за выходные, которые мне подарил мой любимый босс, – говорю я, слегка волнуясь, потому что Стив продолжает стоять как вкопанный и не двигаться.

– Ты там окаменел что ли?

Стив приходит в себя, словно вынырнув из глубины, встряхивает головой и усаживается на диван, там, где я указала, продолжая пялиться на меня.

– Ты выглядишь по-другому, – говорит он хриплым голосом.

– Ну, слава богу! Я уже думала, ты онемел, – смеюсь я, – да, тебе не нравится? – я поправляю платье на себе, стараясь не смотреть на друга.

– Я про твое лицо, что ты с собой сделала?

– Подправила некоторые неточности, которые допустила природа, когда лепила меня, – отвечаю я, в глубине души переживая, что переборщила.

– Мне нравилось и то, что природа слепила. Но если тебе так комфортнее, то тоже неплохо, – говорит он, наконец, оторвав от меня взгляд и переводя его на круассаны.

– То есть ты хочешь сказать, что я это все зря сделала? – спрашиваю я, уже начиная злиться.

– Нет, просто ты и так красивая, не вижу причины, зачем тебе столько всего неестественного, – отвечает он, откусывая булочку.

– Не важно. Главное мне нравится, – отмахиваюсь от него я, хотя и испытываю разочарование. Столько усилий и первый мужчина, которого я встретила, говорит, что это все напрасно. Впрочем, какая разница, что там думает Стив, он мой друг и мне нет дела, нравлюсь я ему или нет. Пусть, вон, своей Алисии указывает, что ей делать с ее лицом.