– Моя теперешняя мечта светла и чиста, она порой кажется мне вполне досягаемой, но я вновь и вновь одергиваю себя, вспоминая о больших рисках и возможных потерях, которые могут произойти, если я добьюсь ее.

Стив поворачивается в мою сторону и смотрит на меня, не улыбаясь и кажется будто смотрит сквозь, не знаю почему, но мне кажется, что его слова имеют отношение ко мне…. У него взволнованный вид и на лбу выступила испарина. Потом он снова поворачивается к публике и уже более живым и веселым голосом продолжает.

– Что лучше, синица в руке, или журавль в небе? Все это не важно, важно только то, что сегодня перед вами открывается весь мир, он раскрывает для вас свои объятия, манит экзотическими удовольствиями и роскошью. Выбор всегда останется за вами, только вам решать, как прожить эту жизнь. Прожить так, чтобы оставить след, подобно звезде, которая еще многие столетия светит людям, или прожить так, словно тебя и не существовало. Каждый из вас сделает свой выбор. Моя миссия, показать на своем примере, что может быть вот так, – он распахивает руки, демонстрируя себя во всей красе, – ваша задача – сделать правильный выбор. Последнее что я хотел бы сказать, мечтайте, представляйте себе свою мечту, чувствуйте ее, живите ею. И она непременно осуществится!

Дети в восторге. Они хлопают в ладоши и свистят, выкрикивают и улюлюкают. Стив просит их задавать свои вопросы и с радостью рассказывает, как заработал свой первый доллар, как первый раз влюбился, как купил свой дом и в какую страну полетел, когда смог позволить себе отдых.

Мы проводим в приюте два часа и за все это время, мой друг не умолкал ни на минуту. Он живописно рассказал о своей жизни и зажег в детях энтузиазм. Он дал им надежду и показал пользу в умении мечтать и стремлении к знаниям. Я с восхищением смотрю на босса и испытываю гордость за своего друга. Я счастлива, что судьба свела меня с этим человеком, который на себе испытал всю палитру красок жизни, познал и горе и радость, нашел в себе силы, чтобы стать выдающимся гением нашей современности. Он действительно достоин, быть тем, кем сегодня стал, он человек, который сделал себя сам.

– Прости, что не прочитал твою речь, – мы сидим в машине, направляясь в сторону моего дома.

– Я бы такое при всем моем желании не написала, для этого нужно родиться Стивом Блэком, – смеюсь я, беру его за руку и крепко сжимаю, – ты не расскажешь мне о своем детстве? – осмеливаюсь спросить я.

– Когда-нибудь, обязательно, – он произносит это, словно нет ничего особенного в том, что самый богатый человек в Америке вырос в приюте. Я не решаюсь настаивать, хотя любопытство так и распирает.

– Я не ляпнул ничего лишнего? – неуверенно спрашивает он, не давая мне возможности продолжать расспросы.

– Нет. Все было просто великолепно. Теперь у тебя есть еще один повод для гордости, сегодня ты наставил на путь истинный, по крайней мере, пару десятков буйных подростков.

Стив возражает против подобного предположения, но соглашается, что детям нужен пример и что моя идея была правильной, и ему действительно следовало выступить перед ними. Возле моего дома, перед тем как выйти из машины, я обнимаю Стива напоследок, в порыве благодарности и гордости за своего друга. Целую в щеку и, вдохнув исходящий от него приятный аромат, захлопываю дверь. Уже дома, когда я, приняв душ и перекусив сэндвичем, сажусь за свою историю, я вспоминаю его аромат, он мне напоминает запах свежих опилок и крепкого кофе.

Вот и прошел первый месяц моей новой жизни. Стив улетел на неделю в Таиланд, а вместе с ним его девушка. Она настояла на этом, когда узнала, что он собирается в командировку. Однажды у меня с ней случился неприятный разговор. Она снова влетела в офис в гневе на моего друга и не найдя его в кабинете, обрушилась на меня.