– Спасибо тебе большое, Ева, – Катя растроганно улыбнулась и робко дотронулась до плеча спасительницы. – Ты меня спасла! Мне было очень страшно.

– Я? – девочка насупилась, – Да ничего, обращайся.

– Евочка, – сзади раздался голос Светы. – Я тебе что-то расскажу интересное, пойдём!

– Я обещала Кате проверить её домашний пересказ параграфа по истории, – Ева покачала головой.

– Я думаю, Катя справится сама, она умная девочка! – Света снова улыбнулась фальшиво-приветливо, после чего взяла собеседницу за руку. – В конце концов, тебе не надоело везде за ней ходить?

– Я не… – Ева посмотрела на Катю. Последняя снова ссутулилась и опустила глаза.

– Хм? – Света заслонила обзор одноклассницы своим лицом.

– Да, наверное, я пойду с тобой, – девочка понизила голос и вздохнула. – Прости, – почти шёпотом бросила она оставленной Кате, перед тем как самостоятельно отречься от единственного способа быть настоящей.

Со временем Ева забыла то, чем жила все одиннадцать лет. Потихоньку оценки в табеле становились ниже и ниже. Как-то раз, получив двойку за контрольную по математике Ева заплакала прямо во время урока. По закону подлости ученики начали оборачиваться на неё, учительница заволновалась, что только усугубило проблему.

– Извините, давайте я отведу Еву в туалет и успокою, – подняла руку девочка с задней парты.

– Конечно, Леночка, веди.

Лена подошла к парте Евы, обняла одноклассницу за плечо, и они пошли к выходу. Зайдя в женский туалет, отличница только сильнее разрыдалась, плотно закрыв руками лицо, чтобы Лена ничего не видела. Для неё и так расплакаться на людях было более чем позором, а тут…

– Чшшш, всё хорошо, – девочка рядом погладила одноклассницу по плечу.

– Меня мама убьёт, – задыхаясь от слёз бросила Ева.

– Не убьёт, успокойся. Оценки – не главное. Главное, чтобы тебе было хорошо.

– Какой… позор…

– Что, прости? – Лена оторвала парочку бумажных полотенец от висевшего на стене рулона.

– Я плакала при всём классе, и сейчас при тебе. Позорище… – Ева наклонилась к раковине и плеснула себе в лицо ледяной водой из противного и брызгающего во все стороны крана.

– В этом ничего такого нет, – Лена поднесла руку с бумажным полотенцем к щеке Евы и помогла вытереть лицо. – Я считаю, что только очень сильный человек может заплакать на людях.

– Правда?

– Ага, – девочка аккуратно обняла одноклассницу, после чего той стало легче. – Ты как? Можем уже идти?

– Мгм.

Лена была жёстким интровертом. Чаще всего одна, при этом если общаться с ней – то всегда честно и по душам. Не слишком волновалась по поводу отметок в целом и учёбы в частности, имела репутацию аутсайдера, но её никто не травил. Да и кто бы её травить осмелился! – девочка была хорошо физически подготовлена. С того случая, когда Лена успокоила её, Ева стала чаще обращать на неё внимание. Как-то они вместе доделывали географию, потому что забыли про неё накануне. Мимо проходила Света, она мерзко улыбнулась и крикнула на весь класс:

– Ай-ай, кто это у нас тут! А я всё расскажу! – девочка махнула заплетённой блондинистой косичкой и не менее мерзко хихикнула.

– Ой, отстань, – бросила Лена ей в ответ, – сама будто ни разу так не делала, щас.

– А, Леночка, а я тебя и не узнала, – Света изменилась в лице. Леночка недоумённо подняла левую бровь и посмотрела на Еву.

– Прошу прощения? В любом случае это не твоего ума дело, а если ты обвиняешь других в своих недостатках, то ты просто крыса.

– Вечно ты всё в штыки воспринимаешь, я же просто пошутила, – блондинка продолжала язвительно улыбаться, ей, казалось, было очень весело в этот момент.

– Да отстань от меня со своими шутками! Только и знаешь, что думать о всяком хламе, сплетничать и лицемерить, довольно! – глаза Евы налились кровью. Она хлопнула ладонью по парте, ключ от шкафчика, надетый на её палец за кольцо-карабин, противно бряцнул брелком об парту. В этот момент все, кто были вокруг, обернулись на девочку. Кто-то зашептался. Светина шестёрка подошла к ней, что-то сказала тихо, и они вместе ушли. Еве стало тяжело дышать.