Положение общины к тому времени сильно изменилось. Сыны Израиля не были уже привилегированными гостями египетской земли, но чужестранными насельниками, обязанными приносить пользу государству наравне с прочими,  – платить налоги и  исполнять общественные работы. Сынам это не могло нравиться. Особенно возмущалась верхушка, обременённая не столько трудовой повинностью (для этого у неё были рабы), сколько необходимостью платить значительные налоги. Моисей же, превратившись из знатного человека в одного из сынов Израиля, должен был чувствовать гнёт ещё сильнее.

 В Гесеме он прожил недолго. Так случилось, что он совершил убийство. Он убил египетского надсмотрщика, не снеся, возможно, придирок к себе со стороны человека, в недавнем прошлом стоявшего неизмеримо ниже него. Убил он отнюдь не вследствие вспышки гнева, но обдуманно, убедившись, что вокруг никого нет; чтобы скрыть преступление, тело он зарыл в песок. Однако нашёлся свидетель убийства, и преступление Моисея стало известно в общине. Оно вызвало  возмущение сынов Израиля, грозя карами египетских властей, а общине и так приходилось нелегко..

 Община не собиралась покрывать содеянное братом Аарона преступление. Исторгнутый теперь из среды сынов Израиля, он вынужден был бежать. В пустыню, в неизвестность; Египет был для него потерян навсегда.

17. Земля Мадиамская

 Несколько дней по пустыне сильному молодомумужчине было по силам. ВЗ утверждает, что Моисею о ту пору исполнилось  40 лет, но это невозможно: 40-летний мужчина в то время считался сильно пожилым человеком ( 50-летний уже не годился ни на что, и главное,быть воином).  Скорее всего, Моисею близилось к 30, он был здоров, красив, полон сил и нравился девушкам, да и сам поглядывал на них, что вскоре и подтвердилось.

 Достигнув селения Мадиена, области племени мадианитян  (арабского племени), считавшихся потомками Авраама и Хетуры, утомлённый путник сидел у колодца, не зная, где заночевать, когда на водопой пригнали стадо. Оно принадлежало местному богачу Иофору Рагуилу, а пасли скот семь его дочерей, мал мала меньше. Едва девушки наполнили поилку водой, как подоспели другие пастухи со скотом и грубо отогнали  их с овцами от водопоя. Моисей, возмутившись несправедливостью,  встал на защиту слабых, прогнал обидчиков и заново начерпал в опустевшие поилки воды. Явно одна из девушек  ему приглянулась.

 Благодарные дочери Рагуила привели Моисея  в селение и рассказали о случившемся отцу а одна из них, Сепфора, не скрыла к тому же своих чувств к незнакомцу. Рагуилу понравился египтянин; он взял Моисея к себе в дом и отдал ему Сепфору в жёны.

 Так Моисей поселился у мадианитян, обретя кров и  любящую жену, родившую ему со временем двух сыновей. В тесте своём  Иофоре Рагуиле он нашёл доброго друга и наставника. Его тесть  был жрецом племенного божества, защищавшего мадианитян от всяческих напастей. Божеством мадиамитян был Медный Змий. Близость Египта не могла не оказать влияния на простой культ кочевников, смягчив варварские обряды. Не исключено, что у мадианитян – потомков  Авраама сохранились также какие-то сведения о своенравном божестве предка, обещавшего своим почитателям множество благ. Степень влияния Рагуила на Моисея неизвестна, но влияние, бесспорно, имело место.  Тесть, старший по возрасту, опытный человек, был интересен Моисею как собеседник; узнанное в то время, вошло в его сознание так же прочно, как и египетское.

 Много лет спустя, когда израильтяне блуждали по пустыне  и их одолели змеи, Моисей, глашатай единобожия и враг всяческих кумиров, тем не менее велел изготовить из меди змея, – идола, избавившего людей от ядовитых гадов.