Я ничего не стала говорить. Просто боялась испортить, спугнуть эту возможность, а потому молча приняла руку демона и зашагала вместе с ним. Мы как ни в чем не бывало вывернули к коридору, с которого я недавно сбежала. К счастью, Терграша здесь уже не было.

На этом балу не объявлялись гости, поэтому в зал мы вошли почти незамеченными.

С одной стороны, мне было приятно, что я спутница Ришела. Я бы кричала об этом на каждом шагу, если бы не страх. Как это воспримут родные? Не пойдут ли ненужные слухи?

Противоречивые эмоции сплелись во мне, заставляя все сильнее нервничать и мешая насладиться компанией Ришела в полной мере.

Как же все сложно! Если ты дочь влиятельных родителей, от тебя слишком много требуют и ждут.

– Потанцуем?

Если бы это произошло еще два дня назад, я бы, наверное, захлебнулась от восторга. Как ни странно, вчерашнее приключение слегка спустило меня с небес на землю. По крайней мере, я вполне могла себя контролировать и в нелепой, блаженной улыбке не растянулась.

– С удовольствием.

Ришел вывел меня к центру зала. На нас уже сейчас смотрели. К нам оборачивались. Глядя на нас, начинали шептаться. Может быть, дело в том, что Ришел – единственный представитель империи демонов на этом праздновании. Но, подозреваю, меня тоже многие узнавали.

Демон обнял и привлек меня к себе. От близости к нему сердце забилось чаще. Мы начали танец.

– Ты слишком напряжена.

– Разве?

– Ты неплохо танцуешь. Но слишком напряженно. Я делаю что-то не так?

– Все так! – заверила я, пока Ришел не передумал со мной танцевать. – Просто… все смотрят на нас.

Взгляд то и дело выхватывал из толпы знакомые лица. Удивленные и неодобрительные – родителей. Раздраженное – Терграша. Шокированные – по большей части всех остальных. Если бы с Ришелом танцевала любая другая драконица, это восприняли бы иначе, на это не стали бы обращать внимания. Но дочь правителя Золотых драконов, за которой, к тому же, ухаживал Терграш…

– Осуждают? – демон ухмыльнулся.

– Скорее, потрясены.

– Так что тебе-то мешает? Давай встряхнем общество этих лицемеров!

Ришел закружил меня, после чего прижал к себе плотнее, чем позволялось танцем.

– Пусть смотрят. Пусть удивляются, – прошептал Ришел мне на ухо. – А ты просто наслаждайся. Или я плохой танцор?

Отстранившись от меня, демон усмехнулся.

– Какой ты танцор, это мы еще проверим! Прямо сейчас, – сказала я, отпуская себя.

Я мечтала об этом. Я жаждала этого. Я с самого начала знала, что если у меня хоть что-нибудь получится, это не найдет одобрения в обществе, но ведь не отказалась от мечты. И теперь это происходит. Какие могут быть сомнения? Зачем оглядываться на всех них? Нужно наслаждаться каждым мгновением нашего танца, каждым прикосновением.

Больше я не замечала чужих лиц. Смотрела только на Ришела. В эти сияющие внутренним светом, загадочным, манящим и опасным, темно-синие глаза демона. Позволила себе отрешиться от всего. От условностей, от общественного мнения, от последствий, а они будут, в этом можно не сомневаться. Но сейчас я не думала ни о чем. Я наслаждалась прикосновениями горячих рук, скользящими движениями, ловкими, правильными, безошибочными. Наслаждалась взглядом Ришела, его полуулыбкой, не сходившей с губ.

– Все-таки умеешь танцевать, – усмехнулся он.

– Как видишь, ты зря сомневался, – я улыбнулась.

А за первым танцем последовал еще один. За вторым – третий. Вот только на этот раз Терграш не выдержал. Как только мы начали танец, дракон подлетел к нам, выхватил мою руку из пальцев Ришела и развернул к себе. Подозреваю, у него получилось это сделать только потому, что Ришел не захотел ломать мне руку и не стал цепляться за нее стальной хваткой. А вот пальцы Терграша, по ощущениям, едва не растерли мои кости в порошок.