– Ты тогда говорила, что заведешь своих, когда тебе исполнится пятнадцать. Так что я уже давно хочу у тебя спросить, почему ты до сих пор покупаешь яйца на рынке?

– Я… Ты понимаешь, мои планы пока не включают домашнюю живность или что-то еще, что будет привязывать меня к месту. Будет жаль потом все это оставить.

Мне показалось, что Лис был несколько удивлен моим ответом.

– То есть как «оставить»? Ты же не собралась караулить какого-нибудь эльфа, чтобы потом укатить с ним за Узкие горы? – В голосе парня послышалось волнение.

– Нет, я всего лишь собираюсь напроситься к какому-нибудь магу… – И тут я решила сменить тему: – Скажи, а почему ты не приглашаешь меня к себе домой?

Лиса всего аж передернуло от этой мысли.

– Почему? Ну почему? – канючила я.

– Потому что там мой брат, – нехотя ответил Лис.

Так вот оно что! А я уж испугалась, что он дома все уши прожужжал своим домашним о своих ко мне неземных чувствах, и теперь его родители меня ненавидят. Было бы искренне жаль портить отношения с такими успешными людьми. У меня невольно вырвался смешок.

– Что, тебя это веселит? – В его глазах плясали веселые огоньки.

– Нет, что ты. Не то чтобы я хотела к тебе домой, но так странно осознавать, что ты защищаешь меня от своего брата, но не можешь защитить от себя самого. Ладно, забудь.

После небольшой паузы я все-таки решилась сказать:

– Хорошо, сегодня ты можешь остаться на чай.

– Это приглашение или разрешение?

– Разрешение… или приглашение. В общем, я чувствую себя виноватой перед тобой. И… я запуталась.

Смутившись, я остановилась перед домом, опустила глаза и стала нервно заламывать руки. Не стоило мне этого говорить. Ох, не стоило!

Неожиданно Лис осторожно обнял меня, и у меня внутри все остановилось. Осталось только это предательское чувство, когда кажется, будто кто-то щекочет тебя с внутренней стороны ребер.

На улице было уже достаточно прохладно, но мне отчего-то стало даже жарко. Слишком жарко.

Потом он двумя пальцами приподнял мое лицо за подбородок, чтобы увидеть мои глаза. Я не могла вытерпеть этого проницательного взгляда и прикрыла веки. Кажется, зря.

– Я зайду за тобой утром в восемь, – сказал Лис и легонько поцеловал меня в губы. Так, что я вообще засомневалась, был ли поцелуй, но что-то внутри твердило о том, что мои сомнения напрасны.

А потом он ушел, и когда я открыла глаза, то увидела лишь его исчезающий в осеннем тумане силуэт.

Кажется, мое знаменитое самообладание начинало сдавать позиции.

– Родная, с тобой все в порядке? – обеспокоенно спросила мама за поздним ужином, плавно перетекающим в ранний завтрак. Сегодня родители опять притащились домой далеко за полночь и скоро снова должны были убегать.

«Он меня поцеловал, – твердила я себе как умалишенная. – Поцеловал».

– Мам, передай соль, пожалуйста.

– Да, но, родная, у тебя щеки горят. Ты случайно не заболела?

– Нет, мам, все в порядке. Дай салфетку, если не трудно.

Он меня поцеловал. Кто бы мог подумать!!!

– Дорогая. – Тут уже не выдержал отец. – Я думаю, у Юстины еще пару лет назад должны были так гореть щеки и блестеть глаза. Удивительно, что наша дочь вообще оказалась вполне нормальной.

Что?! О чем они там говорят? Какой еще нормальной? Меня Лис поцелова-а-ал!

Если бы мне сейчас дали в руки мегафон, вся округа уже узнала бы о таком важном событии.

– Юстина, у тебя ведь появился мальчик? – В маме вдруг проснулось неизвестно откуда взявшееся кокетство. Любой нормальный родитель тут же бы поинтересовался прошлым, настоящим, будущим и счетом в банке потенциального избранника, а этим бы только поиздеваться!