А вот это ещё интересней!!! Он же сам буквально несколько минут назад говорил, что со своей амнезией я должна справляться сама – без чужих советов со стороны. И что граф Дроттер делает в данный момент? Просвещает меня, что с архимагом я не дружила!

- Благодарю за информацию, граф Дроттер. Приму её к сведению, - приседаю в неглубоком реверансе, - Вы доведёте меня до экипажа или…

- Доведу до экипажа, - склоняет голову граф.

Выходит, перемещениями в пространстве мы больше не балуемся? А что так?.. Обиделся?

Или король наложил на меня какое-то табу?

Всё любопытнее и любопытнее…

- Завтра за вами и за вашей кузиной пришлют людей. Будьте готовы – возвращаться за какими-то забытыми вещами в особняк вам больше не позволят.

- Мы перебираемся во дворец? – глядя четко перед собой, спокойно уточняю я.

- Да, - деловым тоном отвечает граф, - Отбор начнётся через день. Завтра вы будете осваиваться во дворце и знакомиться с другими претендентками.

- Что за должность вы занимаете при дворе, граф Дроттер? – останавливаясь перед экипажем, спрашиваю в лоб.

Сейчас мы были на открытой местности, прямо под окнами дворца, у всех на виду. Он просто не посмеет использовать свою силу, даже если очень захочет.

А это значит, что сейчас я могу смотреть ему в глаза.

- Я – советник короля, - удивительно ровным голосом отвечает граф.

Упс…

А я ещё просила его помочь мне спастись от участи невесты!

М-да...

- Была рада увидеть вас, граф Дроттер, советник короля, - скромно улыбаюсь я, не скрывая румянца на щеках.

- Я тоже был рад вас увидеть, леди Марьянелла… невеста короля, - тягуче протягивает граф Дроттер, не сводя с меня блестящего каким-то странным предвкушением взгляда.

Я скрываюсь в экипаже, и мы тут же трогаемся с места.

Ох, Марьянелла… ну, ты и мастер кашу заваривать!

Когда экипаж останавливается у особняка, я, наплевав на все условности, чинно выбираюсь наружу без чьей-либо помощи: Мерцелла явно отдала приказ лакею проигнорировать моё возвращение из дворца, так что у ворот меня никто не встречал.

Какое, однако, отношение к своей бывшей хозяйке! Ну, не поверю, что за время отсутствия Марьянеллы, тётка всех слуг сменить успела!

Выходит, надеяться мне здесь особо не на кого… разве что на графа Дроттера – что примчится на мой зов о помощи.

Не самая завидная перспектива, хоть граф и доказал свою способность защитить меня, - но что, если помощь мне понадобится в ванной или там, где мужчине быть не положено?..

В общем, вхожу в дом в не самом хорошем расположении духа, едва не пиная по входной двери, и тут же взываю к дорогой кузине во всю мощь своих лёгких:

- Мерцелла!

- Ты чего так орёшь?! – мгновенно вылетает ко мне блондинка, сверкая разъяренными очами.

Судя по всему, летела она явно из моей комнаты. И каких ещё подвохов мне сегодня ждать?..

- Милая Мерцелла, скажи, где обитает главный Архимаг королевства? – с милой улыбкой совершенно спокойно спрашиваю у неё.

- Тебе зачем? – хмурится та.

- Нужно.

Краткость – сестра таланта.

- Тебе нужно – вот и выясняй, - фыркает Мерцелла, демонстративно разворачиваясь.

- Я постараюсь быть самой незаметной на отборе невест, - как бы невзначай произношу, разглядывая обои в гостиной.

- Клянешься? – тут же ухватывается за моё обещание кузина, резко поворачиваясь обратно.

- Давай так, - разглядываю свой маникюр, - я сделаю всё возможное, чтобы оказаться в конце списка претенденток.

- И зачем тебе делать это? Опять какой-то фокус – как со стиранием памяти? Чтобы предстать перед всем светом этакой невинной овечкой после всего, что ты натворила?

- Вопреки расхожему мнению, - поднимаю на неё спокойный взгляд, - я действительно не помню, что натворила – и тут, знаешь ли, уже не важно, сама ли я стерла себе память или это случилось по другой какой причине... Факт остаётся фактом: я ничего не помню. И сейчас я предлагаю сделку на самых выгодных для тебя условиях. С тебя требуется только одно – сказать, где обитает главный Архимаг королевства.