Каролинеры – пехота шведов придерживались наступательной тактики. Они открывали огонь с близкого расстояния и бросались на противника в штыки, у них еще были и пикинеры. Угроза попасть под удар штыков и пик, обстрелянного только что залпом из ружей противника, заставляла последнего отступать, если не бежать без оглядки. Стоять на месте в чистом поле при атаке в штыки означало неизбежное поражение.

При этом штык, сабля, пика, шпага не были таким уж ужасным и смертельным оружием! «Большинство раненых и практически все убитые на поле боя становились жертвами огнестрельного оружия. Кстати, скрещивать штыки приходилось крайне редко, в основном если ни одна из сторон не могла избежать столкновения, например, при стычках в населенных пунктах, на укреплениях или при внезапной атаке, когда войско захватывали врасплох под покровом темноты». [3]

«Длительные рукопашные схватки с холодным оружием или ружейными прикладами нередко романтически представляют как явление вполне обычное. Ничто не может быть дальше от истины. Чаще всего штык использовался для того, чтобы прикончить уже раненного противника. Еще одной областью применения холодного оружия было преследование убегающих. Если же в кои-то веки воины скрещивали штыки один на один, такие схватки были одиночными и продолжались очень недолго, каких-нибудь несколько суматошных секунд». [4]

Сражения происходили следующим образом: Две линии войск сходились или одна наступала на другую. До рукопашной доходило не то, что редко, а КРАЙНЕ редко!

Сошедшиеся линии открывали стрельбу, тут обычно самым сложным для командиров было двинуть после стрельбы войска в атаку. Нервное напряжение войск было настолько высоким, что любая мелочь могла повергнуть людей в панику. Если нападавший не останавливался под огнем противника, то в 90 процентах случаев защищавшиеся быстро удирали очищая свою позицию. Только где-то в тылу их могли остановить офицеры, а дыру во фронте закрывали резервами, если они были. Или угрозой нападения своей кавалерии. Это останавливало противника и заставляло выстроиться в каре против конницы.

Штык – это очень сильное психологическое оружие, и угроза его применения опрокидывала даже очень стойкие и опытные части.

Бывало, что наступающие при виде стоящего противника сами останавливались (так произошло со шведами под Полтавой) при виде неколеблющегося строя противника или перед свежими частями, вышедшими из резерва. Начиналась перестрелка не к чему кроме потерь не ведущая, а затем с ростом потерь один из противником отступал или бежал так как предел человеческой стойкости тоже есть.

В бою шведы в первую очередь рассчитывали на свой высочайший боевой дух. Это их роднит с Суворовскими чудо-богатырями.

«… атака с холодным оружием… повышала желание солдат… идти на сближение с неприятелем. …феномен… „бегства к фронту“ означает, что при приближении к врагу, который защищается сильным огнем, …солдаты могут выйти из зоны опасности только …продолжением атаки, дальнейшим наступлением. Шведские солдаты были заложниками различных тактических схем, просто вынуждавших их идти в атаку. …в шведской армии склонны были не торопиться с артиллерийским обстрелом противника, чтобы заставить собственное воинство во имя самосохранения бросаться на прорыв с холодным оружием». [5]

Проблема шведов под Полтавой была даже не в малой численности, а в том, что русская армия уже многому научилась у тех же шведов и обладала не только превосходством в численности (до пяти раз!), но уже и стойкостью, и в случае с Полтавой подавляющим огневым превосходством.