При поклонах ландграфине повелевалось остерегаться, чтобы не поклониться так, как будто бы дело шло о королеве. Между поклонами им должна была существовать заметная разница.
Считалось хорошим тоном, если дворянин взглянет на статс-даму, присутствующую на аудиенции, таким образом, чтобы дать ей понять своей улыбкой, что не будь такого строгого этикета, он засвидетельствовал бы ей должное почтение.
Допущенный находиться в присутствии жены важной персоны, знатный человек не мог кланяться ей с такой «почтительностью», как если бы он был лишь скромным дворянчиком из Бретани.
Обучались быть предупредительными без слишком большой угодливости, «что отзывается мещанством». Молодые дворяне встречались друг с другом с любезным видом, говорившим без слов: «Я в восторге от нашей встречи, я желаю вашей дружбы и предлагаю вам свою». Непреклонность не была совсем в моде… В ней не нуждались тогда для предохранения своего достоинства, которое предохранялось вежливостью всех и каждого, и когда на каждое незначительное оскорбление всякий отвечал, безрассудно обнажая шпагу.
Учили кланяться так, как учат артистов. И если учитель танцев находил поклон, к нему относившийся, недостаточно совершенным, недостаточно глубоким, с каким ударением он настаивал: «Немного ниже, милостивый государь!..»
Молодых мальчиков долгое время одевали в длинные куртки, – что им весьма не нравилось, – одевали для изучения «поклона с приседанием», наподобие женских поклонов. Они должны были уметь кланяться сообразно с церемониалом, если бы были призваны облачиться в рыцарский плащ Св. Людовика или в одежду должностного лица. Из этого видно, до какой степени когда-то дорожили совершенством жеста и осанки.
Так сильно любили прекрасные манеры в XVII и XVIII столетиях, потому что они выдвигали вперед красоту и благородные качества. Двор и город считали за удовольствие видеть, как восхитительная графиня Эгмонт исполняла свои церемониальные реверансы в роскошном туалете и во всех своих наследственных жемчугах. Еще две женщины кланялись подобно ей, «à la Fontanges»: королева Мария-Антуанетта и г-жа Клэрон из Comédie-Française. Все полагали, что нельзя мечтать о более восхитительном спектакле, как смотреть на реверанс, исполняемый с такой грацией, полной благородства.
Походка
Следует соблюдать известные условия, чтобы хорошо ходить. Не нужно ни бежать, ни тащиться, ни семенить ногами, ни делать широких шагов. При подъемах не должно считать обязательным нагибать затылок, сгибать спину. Напротив, необходимо держать голову поднятой и опустить плечи для того, чтобы свободно дышать. Те люди, которые задыхаются, всходя на холм или по лестнице, ходят без правил.
Так как мы заговорили о лестнице, то прибавим, что для того, чтобы остаться грациозным, поднимаясь и, особенно, спускаясь по ней, не нужно дотрагиваться пяткой ни до одной ступени. Однако один врач говорит, что для избежания усталости и даже еще чего-нибудь хуже этого, следует ставить ногу всю целиком на каждую ступеньку совсем перпендикулярно.
Слишком узкая одежда, корсет, в котором заключены, как в темнице, отнимают всякую грацию у походки. Тело двигается вперед совсем одеревенелое, без всякого волнообразного движения. Оно может быть тонко и легко, но можно подумать, что видишь идущий пакет, автоматически двигающийся.
Существенно важно еще не дрожать под своим плащом, а также не быть подавленным его тяжестью. В первом случае съеживаются, и походка от этого становится натянутой, как бы стесненной; во-втором случае быстро устают, и походка становится тяжелой и волочащейся.