Настёна. Сплошной туман! Настёна в тумане… Гориллы в тумане! Она же где-то здесь…

Встаёт, открывает книжный шкаф, достаёт книгу Дайан Фосси «Гориллы в тумане» и нечаянно задевает чёрный толстый пакет. Он падает, высыпаются фотографии. Настёна начинает их собирать – и вдруг останавливается как заколдованная. На снимке – она с Андреем, в руках у него баскетбольный мяч. Настёна вплывает туда, в далёкие школьные годы… Перед глазами проносятся счастливые кадры: цветущий сад, скамейка между двух вишнёвых деревьев, черноволосый мальчишка с книгой в руке: «Тебе! Ты прочти, прочти…» Она открывает книгу и заливается смехом…

Настёна открывает томик Дайан Фосси. К внутренней стороне обложки приклеен слегка пожелтевший листок: «Только не уезжай в Уганду, когда станешь экологом. Я не хочу тебя потерять».

Настёна. Только не уезжай в Уганду…

И тут сигнал телефона – заверещал будильник. Настёна сбрасывает с себя оцепенение, поднимается, бережно закрывает книгу, машинально приводит себя в порядок, набрасывает на плечи кашемировый шарф, идёт к выходу, начиная торопиться. Поворачивает ключ в двери. Вызывает лифт, но дождаться его уже не может – всё быстрее стучат по ступенькам лестницы каблучки.

Лия, сидя в позе лотоса на спортивном коврике, болтает по телефону.

– Нет и ещё раз нет, Танюха! Я уже начала учить голландский. На всё про всё у меня год. Будущей весной экзамен… Ну что ты как маленькая… Голландия не на другой планете, там такие же люди! А притирка – да, это обязательно! Рини уже оплатил путёвки… Ой, кто-то в дверь тарабанит. Пока, я перезвоню…

Бежит к двери.

Лия. Сейчас открою!

Распахивает дверь. На пороге Андрей Вилков.

Лия. А позвонить не мог? Обязательно тарахтеть надо?

Андрей. У тебя звонок не работает.

Лия. С чего это? Смотри! (Нажимает кнопку звонка, раздаётся тоненькое «ку-ку». )

Андрей. Ну и звонок! Нормальный человек его не услышит. Дело есть!

Лия. Чаю хочешь?

Андрей. Какой чай! Говорю – дело есть. Куда Танюха переехала?

Лия. Никуда-а.

Андрей. Да я только от неё! Там один отчим этот бородатый. Говорит, здесь она не живёт, «от наших дымов отъехала».

Лия. Господи, ты в родительский дом припёрся?! Она уже третий год в другом конце города у бойфренда!

Андрей. А я откуда знал? Мне срочно надо к ней в магазин!

Лия. Андрей, сегодня же воскресенье!

Андрей. И что? У неё ноги отвалятся, если туда со мной пройдёт?

Лия. С ума сошёл! Там же охрана! Выходной!.. И что за спешка такая? Зачем тебе?

Андрей. А затем! Кольцо мне обручальное надо!

Лия. Срочно?

Андрей. Срочно!

Лия. Ты даёшь! (Смеётся.) Могу предложить тебе кольцо моей бабушки – по наследству досталось. Хочешь? Я его точно носить не буду – аура не по мне.

Андрей. Дорогое?

Лия. А я почем знаю! Сколько дашь – мне как раз учителю голландского платить надо.

Андрей. Гони!

…В окне третьего этажа лампочка не зажглась: Настёны нет дома. Андрей ходит вдоль здания – от подъезда Насти до угла, от угла до подъезда. Садится на скамейку, рассматривает кольцо. Слышит мальчишеский голос: «Дай померить!» Возникает смешной диалог.

Андрей. Ты чего шастаешь по ночам?

Петун. А ты чего?

Андрей. У меня дела… А тебе спать пора, скоро девять.

Петун. У индейцев сейчас время охоты!

Андрей. Ты ж не индеец!

Петун. Индеец! Мне Настёна вигвам построит!

Андрей замолкает и с интересом всматривается в мальчишечье лицо.

Петун. Чё смотришь? Не веришь? Построит! Она знаешь кто?!

Андрей. Кто?.. (Андрей улыбается.)

Петун. Она… этот… она дроид! Её даже берёза слушает!

Андрей. Друид, ты хочешь сказать?.. Да, пожалуй… (Андрей вдруг резко встаёт.