Впервые с того момента, как появился творитель мира, Рид напрягся, нахмурился и, наконец, замолчал.

- У вас есть ровно месяц прежде, чем я приму решение.

Он развернулся, чтобы уйти, забрав с собой тело убитого Уолша, но затем остановился:

- Через два дня к вам прибудет новый Всадник. Я думаю, мне не нужно объяснять, что для этого нужно? – снова пронеслось тихое эхо. – Надеюсь, вы не разочаруете меня снова.

***

- В смысле я должна убрать барьер над городом?! – сорвалась на крик Леди, когда они втроем заперлись в кабинете Хранителя.

- А у нас разве есть выбор? – скептически повел бровью Дин.

Лица стражей и представителей разных министерств, сопровождавших их от самого входа в здание Штаба, сменялись с испуганного на восхищенные и наоборот. Наверняка, каждый думал о причинах и следствиях и делал свои выводы. Никто не знал, о чем они говорили с пришельцем из портала, и почему еще живы. Лишь барьер Хранительницы, который то и дело вспыхивал вокруг нее, говорил о ее злости, и никто не решался подойти к ней близко.

Сама же Тали лишь проверяла, как работает ее защита, которой лишилась на несколько минут, словно боялась, что она начнет барахлить, как старый трансвидер.

- Пожалуйста, Клаус, скажи, что ты знаешь, о чем говорил Смерть насчет прихода нового Всадника? – взмолилась она, едва пересекла порог своего кабинета.

- Почему я? – взмахнул руками Берч, намекая на виновника события.

- Потому что ты у нас любишь возиться со всякими историческими документами!

- Ну, формально, это выглядит… как обычный прием. Вроде как мы тут организуем мероприятие, на которое может прийти любой желающий. Затем появляется Всадник, оставляет очередные нравоучения по поводу равновесия Света и Тьмы, и, собственно, все. Единственное… в этот день объявляется день тишины. Никто не может использовать эфир в боевых или защитных действиях в нашем городе. И да, нам придется снять барьер.

Затем Леди принялась громко возмущаться.

- Чем мой барьер вообще мешает приходу нового Всадника?!

- На такое событие имеет право прийти любой, кто угодно и откуда угодно. А захотят прийти все, - процедил Дин, скрестив руки и смотря в окно. – Будь уверена, через пару часов новость об убийстве Всадника долетит уже до Мармиати-Ай, а уж Амхельн узнает раньше, чем многие жители Эстера.

Тали, до этого метавшаяся по кабинету, рухнула на стул, оказавшийся рядом, и ошарашено переводила взгляд с Дина на Клауса.

- И они ведь придут… - обреченно выдохнула она.

- И вряд ли потом уйдут, - горько усмехнулся Берч.

После фразы Советника Дин резко развернулся и ударил по стойке с мечами, которая досталась Леди в наследство от бывшего Хранителя – Джошуа Амбрамса. Та со звоном и грохотом упала на пол, заставив третьего соправителя вздрогнуть.

- Дин!

- Все, чего мы так долго добивались, рухнуло в один миг! – процедил он, а на ладонях зажглась красная дымка.

- Стоило подумать об этом прежде, чем убивать Всадника! – фыркнула Леди.

- Это была случайность, - рыкнул Правитель.

- Тали, успокойся, очевидно, что нас подставили. Это и был их план… не Дин, так кто-то другой… - Советник пытался говорить спокойнее. – Вряд ли кто-то всерьез думал, что Всадники смертные… какой каламбур.

- Однако мы поддались на эту провокацию! – не унималась Хранительница. – И спросят с нас! И КТО спросит! А что, если мы не найдем тех, кто стоит за этим? Тогда что? Смертная казнь?

- Ну, смертная казнь будет грозить только одному, - лишь пожал плечами Правитель.

Леди соскочила со стула, оказавшись напротив Дина.

- Тали, успокойся… Нам сейчас не до этого. Лучше подумай над защитой города стражами. В конце концов до барьера мы же жили как-то, - неосмотрительно сказал Клаус, сидевший между ними и пытавшийся хоть как-то сгладить ситуацию.