«Что они делают?» – спросил Грегор, внимательно следя за происходящим.

«Они… наблюдают,» – сказал Арин, осторожно приближаясь. Он ощущал, как их присутствие вызывает резкие колебания в магической энергии вокруг, как если бы эти существа поглощали всё, что они могли.

Не дождавшись дальнейших действий, одно из существ быстро и молниеносно переместилось в сторону группы, как тень, стремительно скользнувшей сквозь пространство. Оно пронзило воздух и оказалось прямо перед ними. Сердце каждого застыло, но существо не атаковало. Оно просто замерло и излучало свет, который, казалось, проникал в их сознание.

«Мы не можем их понять,» – сказал Арин, ощущая невероятное давление в голове. «Эти существа не укладываются в наши рамки. Они – не просто физические формы. Они живые, но в каком-то другом смысле.»

Через несколько секунд существа растворились в воздухе так же неожиданно, как и появились. Не оставив ни следа, ни звука. Все стояли в молчании, не в силах продолжить разговор.

«Мы только что столкнулись с чем-то, что не поддаётся логике, – сказал Грегор, нарушив тишину. – Эти твари… они не только инопланетяне. Они не похожи ни на что из того, что мы могли бы вообразить.»

«Мы понятия не имеем, что это, но они точно знают о нас всё,» – добавил Арин, осознавая, что они столкнулись с чем-то намного более древним и могущественным, чем сами.

Ещё никогда Эссора не казалась такой загадочной. И хотя они уже начали раскрывать её тайны, каждая встреча с местными существами оставляла больше вопросов, чем ответов. Но одно было ясно: эта планета была жива, и она не собиралась раскрывать все свои секреты сразу.

Экспедиция продолжала двигаться вперёд, и по мере того как они углублялись в недра планеты, их ожидания превращались в реальность: Эссора скрывала в себе не только странных существ, но и древние тайны, давно забытые. В один из дней, когда группа исследовала древнюю долину, скрытую от внешнего мира густыми лесами и высокими горными хребтами, они наткнулись на первый из таких артефактов.

Это было не просто сооружение, а величественная постройка, скрытая среди высоких деревьев и зарослей. Отдалённо напоминающая руины, но в то же время слишком целая, чтобы быть просто остатками давно исчезнувшей цивилизации. Стены, покрытые незнакомыми письменами, которые невозможно было прочитать с помощью земных знаний, и древние металлические конструкции, которые явно не были созданы с помощью привычных методов ковки и обработки материалов. Все это казалось чуждым и неподвластным логике их науки.

«Что это за место?» – Лия вытирала пот с лба и внимательно рассматривала строение. Оно выглядело как смесь храмов и лабораторий, как будто для изучения чего-то невидимого или неосязаемого.

«Не знаю», – ответил Арин, его глаза были прикованы к тому, что выглядело как центральный объект этой «обсерватории» – большая сфера, окутанная светящейся энергией, на которой перемещались странные геометрические символы.

Грегор подошёл к объекту и внимательно осмотрел его. Он был покрыт тонким слоем пыли, но поверхность, казалось, не старела с течением времени. Это был металлик, но не такой, как они знали на Земле – гладкий, почти стеклянный, но с той же прочностью, что и металл. Механизмы вокруг сферы не имели аналогов в современном мире, их формы и устройства нарушали все законы физики, которые были им знакомы.

«Смотрите», – сказал он, указывая на таинственные символы, которые начали медленно вращаться на поверхности сферы, как если бы кто-то запускал какой-то процесс. «Эти артефакты не похожи на что-то земное. Это явно не просто древность. Возможно, их создавали не люди…»