«Хозяином тот будет, кто старую мельницу починит, – говорит Иван. А ты чей будешь?» «Да я дальний родственник того Мельника, братьями наши деды были, да наследство не поделили, вот и рассорились они. Сыновья старого Мельника уж на другом конце земли свое счастье обрели, а я с детьми здесь, на хуторе, так и живу».

Подумал Иван, да и говорит: «Починим Мельницу – за хозяина на ней будешь, а мне нужно, чтобы с запруды в реку вода пошла»

Закипела у них работа. Вся семья с хутора помогала, да и местные – кто чем мог подсобили. И вскоре закрутилось мельничное колесо, жернова заскрежетали, и золотое зерно нового урожая посыпалось в желоба. Смотрит Иван, а Мельница еще веселее заработала. И уж не подводы, а грузовики с зерном подъезжали, да на току песни послышались! Вода с запруды в реку пошла, с журчанием да с радостным плеском старое русло наполняла, да новое пробивала. И была река та полноводной, чистой и живой.

– Ну, Иван, справился ты с заданием, хвалю! – опять услышал Иван голос Старичка-Пузовичка, – готов к главному испытанию?

– Что это? Разве я еще то-то исправить должен? Река моя и так полноводна и быстра! – удивился Иван, но спорить со Старичком-Пузовичком не стал, он уже понимал, что нужно доверять ходу событий, им предлагаемым.

И еще раз, пуще прежнего, закружилась голова Иванушки. И увидел он себя на берегу Моря-Океана. Вода в Океане том была не голубой и не зеленой, а золотой, как расплавленный металл. Тяжело перекатывались его волны, непрестанно сверкали над Океаном молнии, и то и дело отрывались от поверхности Океана сверкающие облачка и медленно уплывали куда-то за горизонт. Чудное это было зрелище!

И такая сила от Океана исходила, что почувствовал Иван непреодолимое желание броситься в него и там раствориться! Но еще веяло от Океана холодом и равнодушием, и понял Иван, что как только сделает он шаг вперед, как поглотит его эта пучина. Стал он присматриваться внимательнее к Морю-Океану, слушать рокот его, вдумываться в послания его. Хотел было он к Пузовичку обратиться, но так грохотал Океан, что ничего, кроме своих мыслей, услышать Иван не смог. А мысли у него были про свой род, про Мельника и Родителей, про жену-красавицу и про деток будущих. Еще думал Иван про Старичка-Пузовичка и про свое путешествие загадочное, и любовался красотой и мощью Золотого Моря-Океана, и понял, что не богатство для него главное – а любовь жены да почитание предков.

Затих Океан, волны его тихо подкатывались почти к самым ногам Ивана, шурша и напевая: «Устоял ты, Иван, от главного искушения, выдержал ты главное испытание! Не соблазнился ты золотом, не раздавило тебя богатство! Прими же подарок Моря-Океана Золотого!» И на Ивана надвинулось одно из сверкающих облачков, проливая на него золотистые и серебристые капельки-искорки. Ивану казалось, что с каждой секундой такого «дождика» он становится сильнее, мудрее и богаче! Он наслаждался этим состоянием!

…Открыл глаза Иван, чувствуя в себе силу богатырскую! Усмехнулся: «Надо же, уснул за столом, а выспался-то как здорово!» и тут понял, что кулак его что-то сжимает.

– Вот это да! Рубль юбилейный! – Иван разглядывал монету на своей ладони и широко улыбался. Значит, все-таки не сон! Значит, дала тогда ему мама денежки на ту игрушку! Значит, снят главный запрет его родителей на деньги!!! А это значит, что и Мельница работает, и Море-Океан плещет волнами!

– Ну, раз понял все, давай договор подписывать! – послышался Ивану хорошо знакомый голос Старичка-Пузовичка.

– Давай подписывать! Ты – надежный контрагент, да и я тебя не подвел! А какой договор? – задорно согласился Иван.