– Мы возьмём их на кухню, – решил Александр, – и мне нравятся.

Большой спор разгорелся в магазине бытовой техники.

– Ты что, спятил? – дядя Слав огляделся и понизил голос – К чему все это нам нужно – печь, холодильник, да и водонагреватель… Для чего нужна стиральная машина – что-то не так с ручной стиркой ли?… Нет! Нет! – Он повернулся что бы выйти из магазина, но Александр остановил его.

– Хватит, дядя Слави, – он наклонился к нему и прошептал – ты боишься? Стиральной машины боишься?

– Я не боюсь, – резко отступил он, – мне-то страшно?!..

– Тогда не дёргайся. Нам это нужно. Все будет по-новому.

Он покорно вздохнул и пошёл с ним по магазину.

– Ты будеш стирать! – Последнее слово должно было быть его.

Они выбрали приборы. Александр организовал доставку.

Потом пошли в другой гипермаркет, заполнили два больших мешка продуктами и вернулись домой.

На следующее утро кто-то постучал в дверь. Дядя Слав посмотрел на часы, улыбнулся и пошёл открывать.

– Ты вовремя, Митя. – вошел в комнату и кивнул Александру, – я нашёл мастера. Мы с тобой можем быть только учениками.

Вошедший человечек снял помятую кепку, одобрительно осмотрел оштукатуренную стену и повернул к ванной.

– Поменяли трубы. Я займусь… – посмотрел на Александра с любопытством, – Вы купили и плитки.

– Да, – кивнул Александр, проглотив последние ложки попарры. – Я буду твоим помощником. Скажи, с чего начать?

И они начали. Дядя Слав заботился о животных – кормил свиней и кур, выводил коз на пастбище. Мастер работал быстро и бесшумно. Он насвистывал какую-то мелодию и время от времени кричал.

– Давай известь! Давай цемент!

Вечером протёр уложенные плитки тряпкой. Убрал мусор. Снял одежду и ушёл без особых разговоров.

Он приехал рано утром. Тщательно выбирал плитки. При необходимости аккуратно резал. Осторожно постукивал и чинил, потом нежно улаживал их. Александр еле успевал за якобы его медленным темпом. Поставил фриз. Начал пол. Попятился за дверь. Протянул руку и снова вытер плитку вокруг сифона на полу. Он встал и удовлетворённо потянулся.

– Мы хорошо поработали сегодня – сказал он. – Я закончу здесь завтра, и мы можем начать на кухне. На следующий день займемся затиркой – оба. Ты приготовь ещё тряпки, нам понадобятся. – пнул тряпки по полу – эти уже не…

Он поправил кепку и ушёл, свистя.

На следующий день они поставили шкафчик с раковиной, унитаз. Мастер тщательно их подмазал.

Затирка швов оказалась непростой задачей. По крайней мере, так случилось с Александром. Его пальцы протерлись от затирки пасты и двое мужчин рядом с ним смеялись до слёз.

– Я рад, что подбодрил вас, – сердито прорычал он, но на самом деле был доволен.

Неделю спустя, все трое, вспотевшие и запыхавшиеся, стояли у двери. Они осматривали неузнаваемую кухню – новые плитки, новая техника, новый угловой диван и телевизор на стене. Все сияло. Дядя Слав шумно сглотнул.

– Не думаю, что я здесь…

– Ах, без таких… – Александр подтолкнул их обоих, – садитесь.

Вытащил стаканы из старого буфета, который он вымыл, отшлифовал и покрасил синим и белым цветом. Положил их перед ними и достал трёхугольную бутылку на стол.

– Что это такое? Виски? – ухмыльнулся мастер – я такого не пил. Дай мне ракию…

Они молча чокнулись и выпили.

– Неплохо! Даёт силу и тепла… – мастер Митя допил остальное, потёр грудь и передал чашку – Налей, мальчик, налей побольше.

Он ушёл, насвистывая другую мелодию. Ему было немного сложно выбрать правильное направление, но…

Утром приехала первая соседка.

– Слав…Слав, – весело крикнула – Я иду посмотреть, что вы натворили… Много рассказывал наш Митя. По-городскому, а?