Волк вздохнул, словно ожидал, что она догадается, но не был особенно этим доволен.

– Думаю, – коротко подтвердил он.

– Почему?

– Слишком легко он от меня ушел.

– А ты не мог… просто потерять запах? Там ведь было много людей.

Алиса не защищала Егора. Ей сделалось неспокойно за Юлию. Если Егор – действительно маг, и зачем-то преследует Юлию… Она ведь ничего не знает. Или знает?

– Его зовут Егор, – все же пояснила она. – И он встречается с моей тетей. То есть, я думала, что встречается. Но они, похоже, не ладят. Он ее напугал.

– И часто он к вам ходит? – спросил Волк настороженно.

– Не знаю. Официально я его вообще никогда не видела. Скорее всего, Юлия его домой не водила.

– Это хорошо.

– А он… может ей угрожать?

– Зачем? Вы ведь не аравельцы. Скорее, он просто видел ее или тебя с кем-то из наших. Вот и решил последить. Другое дело – чего он хочет от нас…

Алиса вспомнила, что Волк уже говорил про какой-то Аравель. Похоже, это название места. Город или поселок. Вроде тех, про которые любят снимать сериалы: когда у местных жителей не все, как у людей. Они через одного вампиры или у половины из них сверхспособности… или еще какая-нибудь беда.

– А чего хотели темные маги? – спросила Алиса.

Волк пожал плечами.

– Чего они обычно хотят? Власти над миром.

Алисе попыталась представить, что миром вдруг начали править маги. Но картинка не клеилась. Настоящие маги – и компьютеры, вертолеты, поезда, мобильные телефоны… Какое-то странное сочетание. Чем маги могут удивить? Будут поднимать зомби и передвигать здания? Наверное, это было бы интересно. Но скорее – глупо. Хотя еще с полминуты Алиса потратила на то, чтобы представить, как против магов с их волшебными палочками выступают танки и истребители…

Объяснение было слишком простым, но Алиса решила, что все равно узнает подробности, так легко Волку не отвертеться.

– Что вы здесь делаете? – спросила она.

– В смысле? – Волк нахмурился, сделав вид, что не понимает, потом пожал плечами и небрежно ответил: – Живем, понятно же.

– Не понятно. У вас тут что, какая-то специальная служба? Отлавливаете темных магов, которые пробираются к нам, или что?

Волк фыркнул.

– Кому-то нужно читать поменьше книжек. Ничего мы не делаем. Просто не можем вернуться.

– Это, по-твоему, понятное объяснение?.. Вас выслали?

– Ага, где-то так. И если бы кое-кто выполнял свои обязанности на совесть, может, нас бы тут и не было.

– Кое-кто – это Ян? – спросила Алиса наобум. Вспомнилось, что вчера Волк на Яна злился. И дело вовсе не в том, что у них разная… ну, специализация.

– Ян – не Ян… Разницы-то нет!

– Почему?

– Потому что виноваты все равно маги!

Алиса с интересом посмотрела на Волка.

– Ян и тебя назвал магом, – напомнила она.

Волк поморщился.

– Это лишь потому, что я могу пользоваться магией. Но не так, как он.

– Магия тебе не очень нравится, да?

– С какой стати она должна мне нравиться? Маги редко думают о последствиях своих действий… Ладно, слушай. Когда-то Аравель враждовал с соседними государствами. И магов тогда было не в пример больше. Магия Ночи не была под запретом. Была страшная война. По крайней мере, так рассказывают. Хотя это из серии боевого фэнтези. Целая куча историй о монстрах, которых вызвали из Мрака, чтобы победить врагов… В общем, когда стало совсем плохо, к тогдашнему правителю Аравеля пришли из гильдии магов… Они предложили способ победить. Король хотел вызвать чудовище еще страшнее тех, которые уже были у врагов… ну, ты представь себе, это все равно что изобретать бомбу мощнее, чем у других. Рано или поздно оружие обернется против изобретателей. Гильдия предложила другой способ. Изменить людей, чтобы они могли тягаться силами с монстрами.