Настойчивое желание «свить гнездо» закрывало ей глаза на все «но», а этих «но» хватало! Создав «семью», она продолжала оставаться одинокой, не признаваясь в этом даже самой себе. Видел только Бог, как во имя крохотного, созданного большими усилиями «мирка» под брендовым названием «семья», жертвуя самым главным и ценным – собой, она не позволяла себе жить, своей жизнью. Словно натянув с чужого плеча «чужую», с годами привыкнув к мозолям от ношения этой «шкуры», она терпеливо тащила её, делая вид, что всё хорошо. Чтобы понять, что пальто – не то, ей понадобилось много лет.

Обладая яркой внешностью, её муж был вялым, безынициативным, довольно скучным и примитивным, зато избалованным женским вниманием партнёром. Он с большим трудом соглашался на какое-либо действие, не будучи замотивированным собственными амбициями. С таким «павлином» энергичной и фонтанирующей идеями Лене приходилось мириться ради эфемерного «семейного благополучия», имеющего для неё большую ценность. Она поднаторела в терпении и выдержке, а ревнивый, подозрительный и капризный муженёк, как полагается «нарциссу», предпочитал не баловать жену ни подарками, ни вниманием.

То ли от скуки и монотонности, то ли от недолюбленности и недополученного от мужа тепла, она периодически проигрывала в мыслях виртуально-страстный и красивый роман с несуществующим мужчиной, оставаясь целомудренной женой. И восполняла создавшийся дефицит вниманием посторонних мужчин в рамках дозволенного. Это помогало ей ненадолго проветрить «застоявшийся воздух» привычно-унылой семейной жизни. «Воздыхателей» она в неё не впускала, держа у порога и не позволяя им переступать черту.

Но разве может заменить искусственный поток воздуха, вызванный мельканием вентилятора, мощный порыв урагана? Алексей ворвался в её жизнь шквальным ветром перемен. И, судя по тому, как её подняло, бросило, расшвыряло, размотало, «торкнуло» со страшной силой, это можно было квалифицировать по максимальной десятибалльной шкале.

Она то и дело убеждала себя: «Ты ведь не юная, лишённая опыта девушка, ты зрелая женщина! Он женат, ты замужем, ничего не знаешь о нём, кроме его сферы деятельности и титулов. Лица его не помнишь, толком с ним не общалась. Не спишь ночами от наваждений и возбуждения. С чего бы? Это же бред!»

И тут же, грустно усмехаясь собственным мыслям, искала лояльные пути решения проблемы: «Да, это совершенный бред! И в этом необходимо разобраться, но с чего начать, пока не знаю. Надо хотя бы поговорить с ним. Может, что-то и прояснится. Вполне возможно, что посмеёмся вместе над нелепой ситуацией да и расстанемся друзьями?»

Постоянно прокручивая в памяти историю знакомства с ним, она всё ещё наивно полагала, что справится со случайно вторгшимся в её жизнь «недоразумением», хотя понимала, что таких «случайностей» не бывает. Борясь с угрожающим стабильности искушением, она была уверена, что сможет сохранить уклад прежней жизни. Убеждая себя в необходимости встретиться, она ждала как спасения запланированного год назад отпуска в Санкт-Петербург. Предстоящая поездка казалась ей прекрасной возможностью вернуть себе покой.

Она подгоняла время. Отъезд из дома в действительности для неё был побегом от близости с мужем, бессознательно она не желала его видеть и быть с ним, оправдывая всё усталостью. Не зная, что происходит на самом деле, и сопротивляясь тому, что потревожило «зыбкое болото» привычной жизни, она терзалась противоречиями, испытывая желание перемен. Но тем не менее ей хотелось привести всё в исполнение перманентным, безболезненным для всех способом.