– Мы приехали! Берите свои вещи и живо в дом, – грубым тоном приказала Клэр, а сама направилась к ферме, судорожно клацая ногтями по старенькому айфону – служба доставки задерживалась, что только увеличивало её раздражение.

Итан оперативно вышел из машины, а Эшли решила ненадолго задержаться, чтобы обдумать дальнейшие действия и собраться духом. Она до сих пор не верила, что переехала в заброшенную халупу вместо привычной уютной квартиры. Девушка аккуратно открыла подлокотник и забрала левый наушник. Композиция сменилась – вместо бодрых аккордов «Bad Blood» полилась нежная мелодия «cardigan». Раздался резкий стук – Эшли вздрогнула, но это оказался просто Джордж. Кивком он предупредил её, что нужно поторапливаться.

– Что за дебильный скример, – пробормотала Эшли, и, взяв чемоданы, отправилась покорять новое для себя место. Уже начинало потихоньку темнеть: пение сверчков усилилось, скрюченные дубовые ветки колыхались из стороны в сторону. Чёрная от влаги кора деревьев источала холод. Эшли, встав на последнюю ступеньку, оглянулась по сторонам: от леса веяло жутью.

Внутри дом оказался ещё неказистее, чем ожидалось: в углах потолка гостиной скопилась паутина, окна явно стоило протереть. Голые стены удручали – но их мебель привезут только вечером, а до этого ничего не мешало разглядеть какие-то непонятные пятна красного цвета на полу, будто и взаправду кого-то тут зарезали. «Мы будем следующие» – мрачно пошутила Эшли: хотелось закричать, чтобы хоть как-то разбавить обстановку.

Девушка сразу же поднялась в свою комнату, чтобы наконец-таки остаться наедине с собой. Какой же соблазнительной казалась мысль о чисто застеленной постели: упасть на нее и уснуть вечным сном, чтобы потом явился «принц» с лицом Тимоти Шаламе и спас её от злой матери; они бы отправились в Америку и жили бы долго и счастливо. Но кровати не было, точнее отсутствовал матрас. Просто пустая, мрачная комната с минимумом мебели и с депрессивной аурой. Эшли была уверена, что в любой комнате этого дома картина будет такой же – сырость, плесень и проблемы с отоплением. В Нью-Йорке им с матерью повезло жить в доме с хорошими батареями. И хотя с переезда в Англию прошло уже семь лет, Эшли с радостью вспоминала то время. Может, здесь их жизнь и стала богаче, но это не мешало ей до сих пор чувствовать себя белой вороной в этой стране.

– Эй, Билл! Погнали уже, черт возьми! – из окна послышалось громкое ворчание одного из поставщиков. Эшли выглянула наружу – один доставщик уже завёл мотор грузовика, но другой всё ещё общался с Клэр, хотя по его лицу читалось, как он хотел поскорее отправиться к себе домой. Но от её матери было невозможно отделаться, пока та не добивалась своего. Эшли немного посмеялась над ситуацией – ей было жалко работяг, и одновременно с этим радостно, что в кои-то веки Клэр пилит мозг кому-то другому. Она спустилась вниз за своими вещами, а потом продолжила разбирать чемоданы и вынимать вещи из коробок с надписями: «Нижнее бельё», «Верхняя одежда», «Учеба» и «Быт».

– Эш, прикол, у нас будут кролики, хочу увидеть этих милах поскорее, – Эшли вздрогнула от слов Итана, уронив стопку книг. Тяжелый учебник по английскому лишь на дюйм разминулся с большим пальцем её ноги. Что за день сегодня, все застают её врасплох. Девушка встряхнула головой и начала сердито собирать книги с пола.

– Прости, что напугал. Я просто хотел лишь…, – брат, подходя ближе, попытался помочь ей, но Эшли лишь толкнула его в сторону и вдруг замерла, уставившись на валяющиеся книги.

– Вали нахрен из моей комнаты!