Проспав беспробудно остаток дня, ночь Эрмина, как и планировала, посвятила усвоению тех обрывочных сведений, что достались ей от предшественницы. Со временем чужие воспоминания поблёкнут и станут практически неразличимы, но сейчас они всё ещё оставались достаточно чёткими, и следовало поторопиться, чтобы перенести их на матрицу собственной памяти без искажений.

История Мирославы Сечиной оказалась довольно банальной. Нелюбимая, ненужная дочь не придумала ничего лучше, как выражать свой протест неповиновением. Вызывающее поведение, разгульная жизнь, хамское поведение. В мире Эрмины и за меньшее пороли вожжами. Но, похоже, до этой девочки действительно никому не было дела. Отец откупался деньгами, даря всё внимание молодой жене и сыновьям от второго брака.

Мать видела в ней, неожиданно повзрослевшей, угрозу своему женскому счастью и с трудом терпела присутствие дочери в своём доме. Мирослава полагала, что не последнюю роль здесь играли те деньги, что выплачивал на её содержание отец, и как только финансовый ручеёк иссякнет, так мать сразу укажет ей на порог.

Собственно говоря, так оно и случилось.

На прошлой неделе Мирославе исполнилось восемнадцать. Отец прислал ей прощальный подарок – ценный артефакт под названием компьютер и просил больше его не тревожить ни при каких обстоятельствах, даже если небо вдруг упадёт на землю. Свой отцовский долг он полагал полностью выплаченным. Эрмина такого отношения к родным детям не понимала. В её мире родители передавали дочерей под опеку другого рода и лишь тогда полагали свой долг исполненным. Вот её, к примеру, отправили в обучение к колдуну, когда у неё обнаружился дар, а старших сестёр выдали замуж. Никого не бросили на произвол судьбы, каждой обеспечили достойную жизнь.

Страшно представить, в каком отчаянном положении оказалась Мирослава, когда мать заявила, что той пора начинать самостоятельную жизнь и предложила освободить жилплощадь. Сроку дала две недели и даже вещи упаковала, так ей не терпелось избавиться от ненужной дочери. Конечно же, девушка сама во многом была виновата. Но отчего-то Эрмина подозревала, что будь Мирослава услужливой и покорной, ничего бы не изменилось.

Нашлись подруги, которые её поддержали, правда сделали они это несколько странно, устроив праздник в честь дня рождения Мирославы, называемый тут вечеринкой. Сама Эрмина дала бы другое определение творящемуся в тот день безобразию. Признаться, она и сама была не прочь время от времени развлечься, посетив деревенские танцы, но такого бесстыдства, что предстало перед её мысленным взором, колдунья не видела никогда в жизни.

Только вообразите себе: тёмный зал, пронизываемый яркими вспышками света, чересчур громкая, можно даже сказать демоническая музыка, беспощадно бьющая по ушам и по нервам. Десятки, если не сотни полуголых тел, трясущихся будто в припадке. Искажённые страстью и похотью лица. Хмельные напитки в количествах, превышающих допустимые нормы. Дурманящие разум пилюли. И среди всего этого бедлама Мирослава, выпивающая один за другим два разноцветных напитка в высоких бокалах.

Приятный кисло-сладкий вкус разлился горечью на языке Эрмины. Без сомнения, в те напитки было подмешано какое-то зелье. Благодаря влиянию этой смеси, Мирослава сразу повеселела и позволила увлечь себя красивому парню. Его настойчивые приставания поначалу ей были даже приятны. Однако алкогольный дурман постепенно начал развеиваться, и девушка стала сопротивляться. А вскоре и вовсе почти протрезвела, но поделать уже ничего не могла. Парень протащил её по узкому коридору и втолкнул в приоткрытую дверь. Останавливаться он явно не собирался, как и обращать внимания на её мольбы.