Под громкую ругань Арсения Борисовича, Тимка бросился к Эрмине и обхватил её за талию, уткнувшись лицом в живот. Плечи ребёнка сотрясали рыдания. Не было никакой возможности заставить перепуганного до икоты малыша от неё оторваться и уж тем более куда-то уйти с незнакомым мужчиной. Больше он такой глупости не совершит никогда в жизни.

- Мы не нанимались похищать детей, - набычился Семён, нервно сжимая кулаки. За его плечом встал Егор, тоже недобро поглядывая на взбешённого хозяина.

- Никого я не похищал, нечего тут выдумывать, - отмахнулся от их обвинений Арсений Борисович. – А за то, что вмешались в мои дела и не выполнили приказ, лишаю вас половины зарплаты. В следующий раз будете думать, прежде чем что-то делать.

- Да пошёл ты, вампир недоделанный, - сплюнул под ноги Семён, - я увольняюсь. Не собираюсь служить мрази, мучающей детей. Ты кем себя вообразил, пиявка болотная, господом богом?

Аура Семёна полыхнула бордово-алым, а его кулак впечатался в челюсть бывшего работодателя, лишая того сознания.

В наступившей тишине слышались лишь нервные всхлипы Тимки. Всё-таки он здорово испугался, вот и не получается у малыша успокоиться сразу, хотя опасности уже нет.

Мужчины переглянулись, кивнули друг другу и молча направились к двери, намереваясь покинуть замок. Однако в планы Эрмины не входило отпускать их так быстро. Кто-то же должен здесь всё прибрать. Или охранники решили свалить всю работу на хрупкие девичьи плечи?

- Куда это вы собрались? Начали дело, так доводите его до конца, - крикнула она им вслед. – Этого деревянного истукана следует уничтожить, а перед этим нужно разорвать его связь с вашим хозяином. Иначе всем будет плохо.

- Больше он нам не хозяин, - мрачно отозвался Семён, слегка повернув голову, - мы только что от него уволились.

- Это не освобождает вас от ответственности за всё, что происходило в стенах этого замка, пока вы были на службе, - не приняла его довод Эрмина. И чтобы мужчины не вздумали ей возражать, немного их припугнула: - Вы конечно не слышите, но можете мне поверить, этот истукан буквально гудит от переполняющей его энергии, что говорит о том, что его уже долгое время регулярно накачивают силой. Осталось совсем немного и ткань мироздания лопнет под этим напором, создав прореху между мирами. Надеюсь, мне не нужно вам объяснять, что за этим последует?

На отсутствие воображения мужчины не жаловались, скорее всего, этому немало способствовало недавнее знакомство с грифоном. Требовать подробностей они не отважились, помня, чем всё закончилось в прошлый раз, решили поверить ей на слово.

- Ладно уж, говори, что нужно сделать, - сдался Семён, перед этим многозначительно переглянувшись с товарищем.

- Перенесите тело поближе к истукану, - велела колдунья, - а я пока посмотрю, что такого интересного Арсений Борисович пытался отыскать в этой книге.

Взгляды присутствующих скользнули по толстенному фолианту, раскрытому где-то посередине. Колдунья смотрела на него с любопытством, а охранники - равнодушно. Книга, как книга, чего в ней необычного? Да старая, но у их бывшего хозяина в библиотеке полно наберётся таких пылесборников.

Эрмина погладила Тимку по рыжим вихрам, потом легонько тряхнула его за плечи, вынуждая отстраниться, и, глядя в заплаканные глаза, тихо сказала:

- Всё кончено. Ничего не бойся. Злодея мы победили, вот сейчас развеем в прах истукана и отправимся по домам. Ты ведь помнишь, что стало с жуками?

Тимка шмыгнул носом в последний раз и честно соврал:

- Я не боюсь, просто в носу зачесалось.

- Ты очень смелый, я это знаю, - серьёзно сказала Эрмина и спросила: - Будешь опять прикрывать мою спину?